- Заряды для ракетницы нашли?
- Заряды? Нет.
- У такого запасливого парня наверняка были заряды для ракетницы. Ты как думаешь?
- К сожалению, - ответил он, - мы ничего не нашли.
Она откинулась на спинку стула. Есть так и не стала.
- Броуди, вначале я это увидела на спектрографе. Удар по канистре нанесло нечто содержащее магнезию. Краска вокруг дыры выжжена. Либо от взрыва, либо оружие было слишком близко. Но так или иначе дыра выжжена и вся покрыта магнезией.
Броуди уставился на свой надкушенный гамбургер. Есть ему расхотелось.
- Ну, ладно, а трассирующие пули? Может быть, трассирующие пули из винтовки?
- Я проверила ствол от начала до конца, провела анализы и все, все проверила. Никаких признаков магнезии.
- Черт возьми, - вырвалось у Броуди.
- Броуди, дыра от ракетницы. - Она положила свою руку на его ладонь. - Стандартная ракетница ВМС выпуска 1942 года.
Он на нее внимательно посмотрел. Она была твердо уверена в своих словах.
- Он что, сошел с ума! - воскликнул он. - Какого черта человек станет палить из ракетницы в свою же канистру?
Она принялась есть и ничего не ответила.
- Зачем он вообще держал заряженную ракетницу возле канистры с бензином?
- Ну, может быть, в обычных условиях он бы и не стал этого делать, - заметила она. - Но ракетница - это оружие. А осторожные люди умеют обращаться с оружием. Без проблем. Кроме?..
Он достаточно давно служил в полиции, чтобы знать ответ.
- Кроме чрезвычайных обстоятельств, когда требуется оружие. Но что у него могли быть за обстоятельства? Он же не связался с Шиннекоком.
Она пожала плечами.
- К баллистической экспертизе это не имеет отношения. Это вам надо решать на месте. Вот ты на месте и решай.
- Да-а.
- Тебе придется все начинать с самого начала.
Он заплатил по счету, проводил ее в лабораторию и забрал свои бесполезные улики.
- Мы забыли попробовать пирог, - напомнила она.
- В следующий раз, - пообещал он. - И насчет того, чтобы забыть...
- Да? - улыбнулась она.
- Джеппс все равно никуда не денется. Ну, а обвинения в непредумышленном убийстве я, естественно, сниму. Хотя так или иначе буду выглядеть глупо. Как ты думаешь, не сможешь ли ты...
- Оригинал у тебя, - улыбнулась она, - а копии я потеряю. Не можем же мы запятнать честь мундира начальника полиции Эмити.
Молодой сержант у выхода вычеркнул из журнала винтовку, патроны и канистру, спросив еще раз, не появилась ли вакансия в Эмити.
- Может появиться, если это разойдется по свету.
- Что она обнаружила?
- Мои обвинения в непредумышленном убийстве оказались шиты белыми нитками.
По пути домой Броуди пришел к выводу, что, скорее всего, на катере начался небольшой пожар из-за сигареты, а потом паника. Затем тот парень решил выстрелить из ракетницы, чтобы позвать на помощь, и угодил в канистру.