- Богом клянусь...
Но не успел кончить, потому что зал ответил ему негодующим криком. Никанор Иванович заморгал глазами и замолчал.
- Нету валюты? - спросил молодой человек, с любопытством глядя на Никанора Ивановича.
- Нету! - ответил Босой.
- Так, - отозвался молодой человек, - а откуда же появились триста долларов, которые оказались в сортире?
- Подбросил злодей переводчик! - со страстью ответил Босой и застыл от удивления: зал разразился диким негодующим воплем, а когда он утих, молодой человек сказал с недоумением:
- Вот какие басни Крылова приходится выслушивать! Подбросили триста долларов! Все вы, валютчики! Обращаюсь к вам, как к специалистам! Мыслимое ли дело, чтобы кто-нибудь подбросил триста долларов?
- Мы не валютчики, - раздались голоса в зале, - но дело это немыслимое.
- Спрошу вас, - продолжал молодой человек, - что могут подбросить?
- Ребенка! - ответил в зале кто-то.
- Браво, правильно! - сказал молодой человек, - ребенка могут подбросить, прокламацию, но таких идиотов, чтобы подбрасывали триста долларов, нету в природе!
И, обратившись к Никанору Ивановичу, молодой человек сказал печально:
- Огорчили вы меня, Никанор Иванович! А я на вас надеялся! Итак, номер наш не удался.
Свист раздался в зале.
- Мерзавец он! Валютчик! - закричал кто-то в зале, негодуя, - а из-за таких и мы терпим невинно!
- Не ругайте его! - сказал добродушно молодой человек, - он раскается. - И, обратив к Никанору Ивановичу глаза, полные слез, сказал:
- Не ожидал я от вас этого, Никанор Иванович!
И, вздохнув, добавил:
- Ну, идите, Никанор Иванович, на место. После чего повернулся к залу и, позвонив в колокольчик, громко воскликнул:
- Антракт, негодяи!
После чего исчез со сцены совершенно бесшумно.
Потрясенный Никанор Иванович не помнил, как протекал антракт. После же антракта молодой человек появился вновь, позвонил в колокольчик и громко заявил:
- Попрошу на сцену Сергея Герардовича Дунчиль!
Дунчиль оказался благообразным, но сильно запущенным гражданином лет пятидесяти, а без бороды - сорока двух.
- Сергей Бухарыч, - обратился к нему молодой человек, - вот уж полтора месяца вы сидите здесь, а между тем государство нуждается в валюте. Вы человек интеллигентный, прекрасно это понимаете и ничем не хотите.помочь.
- К сожалению, ничем помочь не могу, валюты у меня нет, - ответил Дунчиль.
- Так нет ли, по крайней мере, бриллиантов, - спросил тоскливо молодой человек.
- И бриллиантов нет, - сказал Дунчиль.
Молодой человек печально повесил голову и задумался. Потом хлопнул в ладоши.