Когда глаза привыкли к темноте, я различила один силуэт, явно принадлежавший мадам Стольник.
Я рискнула включить фонарь.
— Лучше не надо света! — горячо прошептала Александра.
— Почему?
— Не надо…
Я ничего не понимала.
— Вы здесь одна или нет?
— Совершенно одна — А где же бандиты?
— Здесь никого нет, кроме меня.
— И никто вас не охраняет?
— Они заперли меня и уехали.
Я недоуменно развела руками. Опрометчиво с их стороны: пленница ведь может сбежать. Если не сама, то с моей помощью…
— Отлично! — воскликнула я. — Выбираемся отсюда, и побыстрее! По дороге я вам кое-что расскажу.
Не думаю, что известие о пропавшем сыне будет для нее приятным, но доложить о происшествии все равно придется.
— Нет. Я не могу…
— Как?! — не поняла я. — Какие проблемы — сейчас выберемся через второй этаж и даем деру. Или, если хотите, через пятнадцать минут я буду здесь на машине!
— У меня нет другого выхода… — горестно проговорила Александра.
Я сразу поняла, какой козырь использовали бандиты.
— Алексей?!
— Они схватили его… Привезли мне его сумку ..
— Это случилось, когда мы ехали в город, — вздохнула я, — он решил зайти в магазин, чтобы купить для вас подарок…
Александра Ивановна подняла голову:
— А где вы встретились?
— Он приехал домой. То есть на ферму.
— Когда это было?
— Сегодня в обед. Мы решили поехать за вами.
А по пути случилось то, чего я никак не ожидала.
Самое удивительное, что за нами не было никакого «хвоста». Это я вам доложу со всей ответственностью!
Открытого нападения тоже не было, в этом случае я, естественно, смогла бы отбить Алексея. Все произошло настолько тихо и незаметно, что я до сих пор удивляюсь, как такое могло произойти!
— Тем не менее это произошло. Я не виню вас, потому что нельзя предусмотреть все…
— На вашей усадьбе были незваные гости, целая бригада любителей стрелять по живым мишеням.
Я долго уговаривала их покинуть помещение, и мне это удалось. По-моему, им понравилось проводить время в вашем доме — сиди себе и жди, пока явятся хозяева, которых можно послать куда подальше.
— Грязи после них много осталось?
— В принципе не очень. Восстановлению не подлежит только клумба с цветами, ее практически уничтожили колесами автомобиля. Потом бандиты явились снова, но мы их завернули.
— Кто мы?
— Я и ваши работники. Они неплохо справились со своей ролью, надо сказать. Как ветераны Вьетнама, награжденные медалями за храбрость.
Александра Ивановна порадовалась за своих мужичков:
— По всей видимости, у них был отличный командир, который вдохновлял их на подвиг… — сделала она мне комплимент.
— В общем, почувствовав, что война затягивается, а средства на ее ведение кончаются, бандиты разъехались по зимним квартирам. В этот момент появился ваш сын. Вы с ним заранее договаривались о приезде?