— Ни в коем случае, — дрогнувшим голосом произнесла Александра. — Он мальчик домашний, безобидный, мне совсем не хочется, чтобы он имел дело с неприятностями, которые свалились на меня так внезапно, как…
Женщина замолчала. У меня было такое чувство, будто я распутываю проволоку, запачканную собачьим дерьмом, и задыхаюсь от пыли, образовавшейся от крошащихся под моими пальцами экскрементов.
Мне стало понятно, почему Александра находилась в доме совершенно одна, без цепных псов и без охранников: страх за сына — лучший сторож.
— Самое главное, что ваша усадьба очищена от незваных гостей! — бодро провозгласила я, рассчитывая таким образом оказать моральную поддержку упавшей духом Александре Ивановне. — Пришлось, правда, повозиться. Кстати, позвольте мне взглянуть на сумку Алексея. И почему нельзя включать фонарь?
— Я боюсь за вас… Электричество отключено, и луч света сразу выдаст присутствие постороннего.
— За меня не надо волноваться. — Я нажала на кнопку фонарика, и комната осветилась.
Помещение находилось в стадии отделки. Уже были настелены полы, по углам были разбросаны инструменты, у стены стояла раскладушка.
Александра подала мне сумку Алексея. Ничего особенного я не обнаружила — пару ношеных кроссовок, футболку с изображением группы «Scooter», книгу Михаила Зощенко и всякую мелочь.
— Это его вещи? — спросила я.
— Да, мы вместе покупали это на вещевом рынке.
Кроме книги, разумеется.
Я продолжала копаться в сумке.
— Не вижу…
— Чего?! — обеспокоенно спросила Александра.
— Гостинцев не вижу, за которыми он ходил в магазин.
— Может, не успел купить?
— Может быть…
Странный набор. Такое впечатление, будто взяли именно те вещи, по которым можно было опознать их хозяина. Не больше и не меньше.
— Каковы теперь условия бандитов?
— Они требуют переписать имущество на Алексея.
Моему удивлению не было предела.
— А что будет дальше?
— Не знаю… Но мне придется это сделать.
— Вы решили сдаться?..
— Ничего другого не остается, это была последняя капля… Сожалею, но мне придется расстаться с вами. Оставьте себе все деньги, и пусть все идет своим чередом.
Ну нет! Так же нельзя, господа! Просто взять — и сдаться!
— А если я вызволю Алексея?
— Каким образом?
— Прослежу, где именно они его прячут, и…
Александра покачала головой.
— Они меня предупредили — если вы приблизитесь к нему на расстояние десяти метров, то Алешка погибнет. Я прошу вас не делать этого.
— А какая разница, если вы оформите все документы на Алексея?
— Не знаю, таково их условие…
— Дайте мне волгоградский адрес сына.
— Зачем?
— На всякий случай. Я клянусь, что к бандитам не полезу. Просто нужно предусмотреть возможность, что они наложат лапу на его квартиру. Раз уж процесс пошел… Я буду ее охранять, чтобы ему было где жить после того, как все закончится. Давайте продолжим наше сотрудничество таким образом, вы не против?