Я пожала плечами:
— Сейчас ни с чем проблем нет. К тому же я не сама занимаюсь ремонтом.
— Правильно, — согласился Николай Иванович. — Это должны делать специалисты. Я тоже в свою «десятку» сам не заглядываю. Люди делают свое дело, а я свое. Пусть каждый занимается тем, к чему их предназначил господь.
Впечатляющая речь. Только клянусь, что это чужие слова, явно не принадлежащие перу Николая Ивановича Стольника.
Я загнала «Фольксваген» во двор и тщательно заперла дверцы.
— Можно было не закрывать, — заметил Стольник, — здесь спокойно. К тому же Брейк не даст вашего «жучка» в обиду.
«Береженого бог бережет», — подумала я про себя.
Отужинали мы курочкой с молодой картошечкой. Вернее, этим занималась я, а Николай Иванович сидел напротив меня и, периодически наливая в свою рюмку по пятьдесят грамм «Хрустальной», не особенно утруждал себя закуской. Наблюдая за ним, я заметила в его глазах нарастающее беспокойство. Впрочем, впереди сложное дело, конец которого непредсказуем.
Но я чувствовала, что дело в чем-то другом…
Лидия — так звали супругу-блондинку — подала на стол малосольные огурчики, салат из помидоров, обильно политый растительным маслом, порезанный на ровные кусочки ломоть сала и буханку ноздрястого хлеба, который невозможно было резать по причине неимоверной мягкости, а можно было только ломать на большие неровные куски.
Стольник представил меня как дочь своего старого друга, который на данный момент немного занемог и просил помочь в одном важном деле.
Лидия сделала вид, что поверила.
В столовую заглянула девчушка лет четырнадцати, похожая на мать. Она сказала: «Здрасти» — и снова исчезла. Я лишь улыбнулась, потому что говорить с куском огурца, стоящим поперек рта, я не могла.
В течение всей трапезы Николай Иванович внимательно изучал меня, и не могу сказать, что в его глазах было много доброжелательства.
— За вас, Женя!
Стольник, не поморщившись, опрокинул в себя очередную рюмку. Приоткрыв рот, закинул в него ломтик сала.
Я не собиралась накачивать себя алкоголем (ведь завтра начнется работа, а мне нужна ясная голова) и лишь пригубила из рядом стоящей рюмки.
— Зря, — сделав многозначительное лицо, произнес Николай Иванович. — Хорошо расслабляет.
К тому же тридцать грамм даже полезно для здоровья. Врачи рекомендуют. А к утру все это выветрится, даже следов не найдешь.
Я вежливо отказалась.
В столовую заглянула Лидия:
— Я постелила Жене в гостиной.
Как я потом узнала, гостиной называли малюсенькое помещение размером с почтовую марку, расположенное на первом этаже. В последствии я еле нашла его в нескончаемом лабиринте коридора.