Профессионально работает, как будто целый год готовился. Индейцы сиу — и те позавидовали бы его выучке.
Неизвестный приблизился к тахте и извлек из кармана какой-то предмет, и я услышала два приглушенных хлопка.
Неплохой глушитель, надо сказать. Выстрел выполнен отлично, по высшему классу, и рассчитали ребята правильно: взять меня спящей гораздо безопаснее, чем попытаться сделать это среди бела дня, рискуя получить разрыв селезенки.
Сейчас наступит очередь контрольного выстрела.
Точно. Злоумышленник приблизился к изголовью и откинул простыню, чтобы видеть, куда прицелиться… Но так и застыл, как в картине Репина «Не ждали». Он резко повернулся вокруг своей оси, словно дикая кошка, но я уже ждала его. Удар — и пистолет отлетел в сторону окна. Еще один — и незнакомец отпрянул назад.
Внезапно он выхватил нож.
Выпад вперед — злоумышленник едва не задел меня. Чего доброго — лицо рассечет!
Мы принялись «танцевать» по комнате. Я — от него, уворачиваясь от клинка и пытаясь нанести точный удар, он — за мной с вполне понятными намерениями. Чертова темнота!.. К сожалению, в темноте мои приемы не могли сразу дать ожидаемого результата.
Наконец получилось. Я достала незнакомца ногой: от резкого удара по бедру он отпрянул назад.
У меня как раз оставалось время, чтобы подбежать к окну, выскочить наружу и, перекатившись через голову, приземлиться на ладони.
Я бросилась прочь, чувствуя лопатками, что убийца не отстает ни на шаг.
Наконец-то Брейк залился своим громогласным лаем.
— Брейк! — Я бросилась к нему навстречу.
Пес почувствовал интонации, в которых звучала просьба о помощи, бросился наперерез киллеру и сомкнул клыки на руке, державшей нож.
Раздался оглушительный выстрел.
Я обернулась. К нам спешил Николай Стольник, в одних брюках и с помповым ружьем в руках.
— Брейк, фу!
Пес отпрыгнул от тела, которое неподвижно лежало посреди двора.
— Черт, неужели наповал? Лида, зажги свет!
Вспыхнула яркая лампа над крыльцом, освещая внутренний двор. Брейк все еще лаял на неподвижно лежащего на земле человека. Подполковник подошел к нему и сдернул с его головы шерстяную маску с прорезями для глаз и рта.
Ба, знакомое лицо!
Я увидела одного из тех парней, которых я заставила уехать с фермы Александры Ивановны. Это был Красавчик с сережкой в мочке левого уха. Его красиво зачесанные прежде волосы растрепались.., когда с головы снимали шерстяной мешок с прорезями.