— Э-э, нет! — хитро усмехнулся Боир. — Не выйдет. Не было никакого приятеля. Я шел себе мимо по бережку, вдруг вижу — дерутся впереди. Я, как честный горожанин, собирался было бежать за стражей, а тут и она сама подоспела…
— Полагаешь, тебе поверят? А то, что неподалеку нашли совсем свеженький труп, тебя не беспокоит?
Он безнадежно повел плечами:
— И так яма, и эдак — канава… Нет, верно говорят, от драконов одни неприятности…
Крысопаук со знанием дела пробовал на зуб мое ухо. Я подскочил, прогнав кусачую тварь и снова задремать уже не смог. Лежал, прислушиваясь к разноголосому храпу, перекатами разносящемуся по общему коридору, к сонной перекличке охраны снаружи, к жалобному писку оскорбленного крысопаука в углу. Судя по царящей темноте, разбавленной лишь жидким светом редких светильников, ночь была еще в самом разгаре. Проспал я от силы полчаса — час. Но чувствовал себя так, словно провел в этом унылом замкнутом закутке целую вечность. Мне нестерпимо захотелось на волю. Клаустрофобией я никогда страдал, но привыкнув к необозримым просторам поднебесья и запределья, я уже не мог спокойно переносить тесные каменные ловушки. И появление недовольного охранника воспринял с облегчением.
— Пойдем, парень, — проворчал сумрачно тюремщик, звякая внушительной связкой ключей. — Кличут тебя к начальству…
Он подождал пока я выйду, шумно вздыхая и бурча что-то себе под нос, и поплелся следом, шаркая ногами. Я успел заметить, как за решеткой соседней камеры появилась встрепанная голова Боира, провожавшего нас внимательным взглядом. Проснулись и другие обитатели узилища, равнодушно глазели вслед, негромко обменивались впечатлениями и снова валились спать.
В комнате для допросов собралась целая компания. Кроме уже знакомых стражей-следователей, не так давно допрашивавших меня, здесь появился вялый и заспанный, большой как шкаф усатый человек, в мундире городничего; юркий молодой человек, из породы адъютантов; еще какие-то сонные и растерянные лица при исполнении; а также наставник Анвер, собственной персоной и наставник Канно, оба серьезные и хмурые. Все присутствующие повернулись к нам с охранником с такой скоростью, что тюремщик невольно смешался и пролепетал, оправдываясь:
— Вот, привел… Как было велено.
— Надеюсь, это не ваша работа, — сказал брюзгливо наставник Канно, изучая мое лицо.
— Разумеется, нет, — отозвался мрачно один из следователей. — У нас цивилизованные порядки… — и скорчил свирепую гримасу.
— По-вашему, задерживать невиновного на целую ночь в этом… гм, месте — цивилизованно? — осведомился неприятным голосом Канно, спровоцировав общую сдавленную перепалку.