Ким и Лили поклонились Каире и пошли прочь от замка. Но Лили вскоре остановилась и, обернувшись, смущенно спросила:
— Великая волшебница, я очень хотела бы узнать одну важную для меня тайну…
Она запнулась, не зная, как продолжить, но Каира ее поняла.
— Ты, конечно же, хочешь спросить, почему так медленно взрослеешь?
Да, ты заколдована особым заклинанием. И я специально сделала это, иначе Черный туман погубил бы тебя! Вряд и я смогу вновь расколдовать тебя… Да и стоит ли это делать? Тебе ведь подводит очень долгое путешествие, моя девочка! Волшебная страна полна тайн, и быть может, тебе понадобится целых сто лет, чтобы разгадать хотя бы самые важные из них. Но главный секрет твоего рождения расскажет волшебный единорог, с которым ты однажды встретишься в порту Атлантов… Прощайте, мои юные друзья! Вам нужно торопиться, Черный туман сгущается!
Лили и Ким вышли из белого облака. И сразу же их окружила глубокая тьма.
Тагрим стоял среди серых валунов и встревожено смотрел в сторону болота. Время от времени он принимался выть, и в его голосе звучал страх.
— Почему… вы так…долго? — с упреком спросил он. — Черный туман… наступает! Надо спешить!
Он опустился на колени, и Ким с Лили быстро взобрались ему на спину. Огромный зверь вскочил на ноги и с разбегу бросился в болото, подняв тучу брызг.
— Эй, поосторожней! — крикнул невольно Ким, вытирая грязную воду с лица.
Лили прошептала:
— Смотри!
Оказалось, что вокруг из болот медленно поднимались какие-то странные тени. Они были абсолютно черными и колыхались, словно бы от сильного ветра. Но никакого ветра не было!
Ким хрипло сказал:
— Чувствуешь, как от этих теней веет холодом? У меня аж руки начали мерзнуть…
Лили зябко поежилась, а затем наклонилась к шее зверя и умоляюще попросила:
— Тагрим, миленький, ты можешь идти побыстрее? Нам очень страшно!
Тагрим вздохнул и прибавил шаг. Но даже этому гиганту нелегко было идти по глубокой болотистой жиже. Кроме того, он старался обходить стороной колышащиеся тени.
— А где же твои друзья, люди Мглы? — спросил напряженным голосом Ким.
— Они… здесь не могут… пройти… — прохрипел Тагрим. — Слишком… глубоко… Они встретят нас… возле деревни…
Ким нахмурился и с досадой махнул рукой.
— Эх, жаль, что волшебница не подарила мне меч! Было бы чем защищаться от этого проклятого Черного тумана!
Тагрим сказал:
— Меч… здесь не поможет… Черные тени… боятся только… света золотых угрей… Но их… почти всех перебили люди из деревни…
Лили печально опустила голову. Ей грустно было сознавать, что ее родители совершили когда-то большую ошибку. Поддавшись алчности, они погубил воинов Мглы, которые могли противостоять Черному туману!