Тагрим замедлил шаг. Черные тени со всех сторон обступили зверя, и он не знал, куда идти.
— Мы… пропали… — тяжело вздохнув, сказал он.
Ким вскочил на ноги и воскликнул:
— Неужели ничего нельзя сделать? Волшебница Каира такая могущественная — разве она не может разогнать эти проклятые тени?
Тагрим покачал головой.
— Нет… Даже ее волшебство… бессильно на болоте… после полуночи… Но я никогда… не видел… столько черных теней!
Кажется… они охотятся за вами!
Лили и Ким удивленно переглянулись.
— Неужели, мы так опасны для Пакира? — прошептала Лили.
— Но почему?
Ким нервно усмехнулся.
— Разве ты еще не поняла? Пакир не хочет, чтобы тайны Волшебной страны и его Подземного царства были раскрыты. Наверное, мы для него опаснее, чем целая армия! Помнишь, как в дурацком КОВГОСе король КиГ трясся над своими дурацкими секретами? Теперь я понял, почему он так делал. Если бы народ в его королевстве понял, что его король — самый обыкновенный дурак, то никто бы не стал дальше жить в этих кошмарных закрытых городах и деревнях, и по-рабски служить КиГу и его армии. Пакир, наверное, в этом похож на КиГа. Он наверняка скрывает от своих подданных немало важных секретов, и поэтому они готовы жить в Подземелье, не видя солнца и покорно служить своего господину. Но мы только что обещали Каире посвятить свои жизни разгадыванию этих секретов!
Лили кивнула.
— Да, наверное, ты прав. Смотри, тени приближаются!
Действительно, колышащиеся тени уже окружили Тагрима почти сплошным черным кольцом. Стало так холодно, что на болотных растениях появилась изморось. Ким и Лили обнялись, чтобы хоть чуть согреться.
Тагрим поднял голову и издал оглушительный вой. Казалось, он просил кого-то о помощи. Но кто мог помочь им в борьбе с бесплотным туманом?
Не было на свете такого воина и такого оружия, которое могло бы разогнать черные тени, от которых веяло ледяным холодом…
Но внезапно болотная жижа вокруг ног Тагрима забурлила. В глубине появилось слабое желтое пятно света. Оно постепенно разрасталось, и сразу же иней начал таять на болотных растениях.
— Золотые угри! — радостно воскликнул Тагрим.
Действительно, вскоре на поверхности болота появились странные создания. Они имели змеевидную форму, но их вид вызвал у ребят не страх, а восторг. Узкие тела волшебных угрей переливались всеми оттенками золотого цвета, а над округлыми головами светились кроны ослепительного белого света. В воздухе разлилось мелодично пение. Лили тихо охнула — она вспомнила, что слышала это пение, когда еще лежала в колыбели!
Вскоре вокруг Тагрима образовалось округлое пятно золотого света. Черные тени яростно стали извиваться. Казалось, они испуганы, но не желают отступать. Внезапно тени стали обретать черты громадных монстров.