Пение золотых угрей стало громче. Призрачные чудища постепенно отступали вглубь болота, но явно не собирались бросаться в бегство.
— Золотых угрей слишком мало, — горько сказал Ким. — Что же наделали жители деревни? Они подрубили сук, на котором сидели. Теперь и мы погибнем из-за их проклятой жадности! Когда-то отец мне сказал: алчность и равнодушие к другим людям — вот две самые страшные болезни на свете. Тогда я не понял, о чем он говорил, но теперь, кажется дошло…
Лили внезапно встала рядом с Кимом и, набрав в грудь побольше воздуха, неожиданно запела. Мальчик даже вздрогнул от удивления. Он всегда восхищался чудесным голосом Лили, но никогда не слышал, что она пела так… Лили пела песню золотых угрей!
Девочка и сама не знала, откуда знает слова языка, совершенно не похожего на язык арзалов.
И тогда черные тени не выдержали. Словно подхваченные сильными порывами ветра, они стали разлетаться в разные стороны.
Вокруг сразу стало заметно светлее. В небе вновь зажглись звезды, а из-за туч выглянул серебристый полумесяц.
Ким вздохнул с огромным облегчением. Он весь дрожал, и не отводил зачарованного взгляда от Лили.
Золотые угри тоже повернули головы к Лили. Их пение стало тихим и нежным — казалось, они что-то говорят девочке. А затем над ее головой вспыхнула корона белого цвета.
— Что они говорят? — спросил Ким.
Лили смущенно улыбнулась.
— Они выбрали меня своей королевой.
— Королева золотых угрей… — пробормотал Ким. — Ну и дела! Быть может, теперь ты захочешь остаться здесь?
Но Лили покачала головой.
— Нет. Но я пообещала, что как только мы закончим наш путешествие, я обязательно вернусь в свою родную деревню. И я приведу сюда своих друзей — тех, кто сможет понять и полюбить моих золотых угрей и всех остальных людей Мглы. И мы вместе освободим мое царство от Черного тумана!
Ким протянул ей руку.
— Я бы тоже хотел однажды вернуться сюда. Можно?
И Лили улыбнулась ему.
Спустя некоторое время Лили и Ким вернулись на берег Большой реки.
Там, возле корабля, их поджидали встревоженные Зубастик и Хрипунья. Ворона тот и дело разражалась горестным карканьем, а отважный тигренок в очередной раз пытался пройти через лабиринты волшебных валунов. Но каждый раз, заплутав, он возвращался обратно.
Увидев ребят, Зубастик издал восторженный вой и совершил головокружительный кульбит через голову. А Хрипунья запела, и на этот раз ее голос на самом деле немного напоминал голос соловья.
Лили и Ким поднялись на борт «Великого Гудвина». Ким встал у руля, а Зубастик схватив клыками канат и начал поворачивать парус.