Оба они знали, что это правда. Внезапно Ник ухмыльнулся:
— Да еще твой отец все время повторяет, что женщинам не место в авиации и что они не умеют летать нормально.
— Благодарю.
— И я знаю, какой у тебя был никудышный учитель.
— Это точно. — Она улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
Коснулась его щеки. — Я так по тебе скучаю.., по тем дням, когда мы работали в аэропорту и болтали на взлетной полосе.
— Я тоже. Хорошие были времена.
Кэсси кивнула. Некоторое время они молчали. Потом снова гуляли по пляжу. Разговаривали о ее семье, о друзьях, оставшихся дома. Брат со дня воздушного праздника не садился за штурвал самолета, но отца, похоже, это теперь не волновало.
Крис занят учебой в колледже. Колин снова беременна. Этому, как видно, не будет конца, подумала Кэсси. Бобби начал встречаться с Пэгги Брэдшоу, вдовой, оставшейся с двумя малышами. Ник несколько раз видел, как грузовик Бобби подъезжал к ее дому.
— Она ему подойдет. — Кэсси удивилась тому, как мало ее затронула эта новость. Неужели они почти полтора года были помолвлены с Бобби? Им не следовало этого делать. — Наверное, теперь она так же ненавидит самолеты и все, с ними связанное, как и он, — печально добавила девушка, вспомнив недавнюю трагедию.
— Ты бы с ним чувствовала себя несчастной.
Ник смотрел на Кэсс с видом собственника. Хорошо бы остаться здесь и защищать ее от всяких бед и неприятностей.
— Я знаю. Мне кажется, я и тогда это понимала. Только не знала, как освободиться, не обидев его. И потом, мне тогда действительно казалось, что я обязана выйти за него замуж.
Ник.., я не знаю, что мне делать. Все, наверное, ждут, что в один прекрасный день я повзрослею, спущусь с небес на землю.., и что тогда. Ник? Боюсь, я этого не вынесу.
— Может быть, ты найдешь способ это совместить? Я имею В виду реальную жизнь и полеты. Мне это не удалось, но ты умнее меня.
Он привык говорить с ней откровенно. Большинству людей приходится выбирать. Он сделал свой выбор. Она тоже — на какое-то время.
— Не понимаю, почему нельзя иметь и то, и другое. Но похоже, никто вокруг не верит, что это возможно.
— Для того, кто будет рядом с тобой, это не жизнь. И большинство людей это понимали. Например, моя бывшая жена. И Бобби тоже.
— Да, наверное, ты прав.
Они вернулись в ее квартиру. Снова сидели и разговаривали. Ник пообещал рассказать обо всем ее матери Потом Кэсси отвезла его в аэропорт. Вошла вместе с ним в знакомую «белланку» и чуть не расплакалась. Это походило на возвращение домой. Она долго сидела в самолете вместе с Ником.
Вышла лишь после того, как он вырулил на взлетную полосу.