— Ну так оставь меня в покое! — выкрикнула в отчаянии Кэсси и ушла спать.
Утром они все еще сердились друг на друга.
— Я запрещаю тебе этот кругосветный перелет! — крикнул Ник, перед тем как сесть в самолет.
Кэсси умоляла его быть благоразумным и не ставить ультиматумов.
— Давай забудем об этом на время. Это же будет только через год. А ты все равно улетаешь в Англию.
— Не важно, куда я улетаю. Хоть на Луну. Я запрещаю тебе подписывать этот контракт!
— Прекрати, Ник. Ты не имеешь на это никакого права.
— Не прекращу, пока ты не откажешься, черт побери!
— Ну так вот, я не откажусь. Я подпишу контракт! — Она почти кричала. Рыжие волосы развевались на ветру.
Ник схватил ее, притянул к себе:
— Не подпишешь!
Он яростно поцеловал ее в губы, а она так же яростно пыталась вырваться.
— Подпишу!
— Заткнись!
— Я люблю тебя.
— Тогда не делай этого.
— О Господи!
Он снова поцеловал ее. Но спор их так ничем и не разрешился. Ник поднялся в воздух. Кэсси, плача, стояла на взлетной полосе. Однако через пять минут она как буря ворвалась в кабинет отца:
— Он сведет меня с ума!
— Боюсь, что рано или поздно вы подеретесь и убьете друг друга. Удивляюсь, как этого до сих пор не случилось. Оба упрямые как ослы. Жаль, если вы все-таки не поженитесь. Вы друг друга стоите. Один из вас обязательно доведет другого до умопомрачения. — Пэт немного помолчал, серьезно глядя на дочь. — Как ты думаешь. Ник прав насчет Уильямса? Может быть, этот парень действительно собирается предложить тебе выйти за него замуж ради рекламы кругосветного перелета?
— Нет, не думаю. Этот человек больше всего боится связать себя с кем-нибудь. У него уже было два неудачных брака.
Я думаю, если он когда-нибудь и женится снова, то лишь по любви.
— Надеюсь, что ты права. Скажи, Кэсс, он оказывает тебе какие-нибудь особые знаки внимания? Кроме того, что прилетел на похороны Криса. Это ведь тоже было очень любезно с его стороны…
— Да нет. Мы только друзья. Ник сам не знает, что говорит.
— Когда-нибудь он и меня доконает. Я помню, как мы с ним ссорились в молодости. Самый упрямый сукин сын, какого я когда-либо знал.
С этим Кэсси не могла не согласиться.
Через некоторое время она пошла домой посмотреть, как себя чувствует мать.
На следующей неделе Кэсси уехала из Иллинойса. Вернулась в Ньюпорт-Бич, в свою квартиру, к своей работе. Вернулась, чтобы подписать новый контракт с оплатой вдвое выше прежнего.
В первый же день после возвращения она зашла в офис к Десмонду поговорить с ним наедине.
Увидев Кэсси, он вскочил из-за стола, с тревогой глядя на нее. Десмонд всегда вставал, когда она входила в комнату, и Кэсси это нравилось.