Крылья (Стил) - страница 177
Кэсси сразу поняла — Ник в опасности. Хотя бы потому, что он находился там. И хотя гнев ее еще не совсем утих, сейчас она не могла думать ни о чем другом. Ник там, в Англии… Эта мысль приводила ее в ужас. Она позвонила отцу узнать, нет ли известий от Ника. Конечно, ничего не было… За весь август от него не пришло ни строчки.
— Оттуда сейчас нечего ждать, Кэсс. Я думаю, отсутствие известий означает, что с ним ничего не случилось, иначе мне сообщили бы первому, — пытался успокоить ее отец.
Однако оба они пришли к выводу, что Ник теперь наверняка летает на боевые задания. Вряд ли он все еще обучает пилотов. Скорее всего сам водит бомбардировщики или истребители. Люфтваффе поставил перед собой задачу уничтожил, британский воздушный флот. Ник, конечно, сейчас воюет на стороне Англии, сражается в воздухе. Кэсси прекрасно это понимала. Тревожные мысли не покидали ее.
Воспоминания о том, как плохо они расстались, не давали ей покоя. В такое время нельзя злиться друг на друга. Только бы он остался жив. Остальное не имеет значения.
Невзирая на эскалацию войны, Десмонд продолжал планировать кругосветный перелет, тщательно и скрупулезно разрабатывая все детали. Они с Кэсси пришли к соглашению о том, какой лучше всего использовать самолет, и сейчас машину готовили с величайшей тщательностью, снабжая новейшей аппаратурой и дополнительными баками для горючего. Доверяя добросовестности Десмонда и зная о том, что он уделяет пристальное внимание мельчайшим деталям, Кэсси не сомневалась в том, что он все сделает, чтобы обеспечить ее безопасность.
Единственной серьезной проблемой стала необходимость изменения маршрута. К 1940 году война распространилась практически по всей Европе, территория которой теперь оказалась для них закрыта. Некоторые области над Тихим океаном и Северной Африкой тоже стали небезопасны. Сейчас казалось немыслимым даже думать о полете вокруг земного шара. Однако ставить рекорды и летать на дальние расстояния все-таки было можно. Десмонду, при его теперешнем повышенном интересе к военным самолетам, не терпелось испытать надежность своих машин в бескрайних просторах над океаном. Иными словами, он планировал десятидневный перелет вокруг Тихого океана, который покрывал бы расстояние в пятнадцать тысяч пятьсот пятьдесят миль и включал восемь этапов.
Самолет должен вылететь из Лос-Анджелеса, взять курс на Гватемала-Сити, оттуда на Галапагосы, потом на остров Пасхи, Таити, Паго-Паго и остров Хоуленд, где Уильямс планировал провести краткую церемонию в честь Амелии Эрхарт. После этого самолет направится в Гонолулу, где, разумеется, состоятся праздничные торжества. Десмонд намеревался встретить Кэсси там и лететь вместе с ней и Билли обратно до Сан-Франциско. Это будет последний триумфальный этап перелета. Конечно, Уильямс испытывал некоторое разочарование от того, что не удастся совершить задуманный кругосветный перелет, однако и «тихоокеанский маршрут», как они его теперь называли, может послужить тем же целям. А путешествие вокруг земного шара придется отложить до окончания войны. Полет на расстояние почти в шестнадцать тысяч миль сослужит практически ту же службу и для репутации Кэсси, и для рекламы компании «Самолеты Уильямса».