— У меня тушеное мясо с овощами. Никто не желает? Могу обменять. Желательно на сухое печенье. Или на что угодно.
Гален Кокс уныло покачал головой:
— А куска черствого хлеба для меня не найдется? Рагнар с готовностью предложил:
— У меня здесь цыпленок в соусе и с лапшой. Идет?
Кай даже руку опустил.
— Ты хочешь обменять такую вкуснятину? Это единственная пища, которую можно взять в рот. Знали бы мы, когда собирались в экспедицию, что следовало взять с собой!..
Рагнар совсем по-мальчишески смутился:
— А мне не жалко.
Шин достал две консервные банки:
— Рагнар, могу предложить холодную свинину с фасолью. Две штуки.
Тут и Виктор Дэвион заторопился:
— Я тоже дам две банки фасоли и половину плитки шоколада.
— Ох, как богато! — Кай подмигнул Рагнару. — Послушай, ты получил выгодное предложение от принца Федеративного Содружества. Поторгуйся, поторгуйся, глядишь, он набавит цену. Может, даст в придачу целую планету.
— Только будь настойчив, — поддержала брата Касандра. — В последний раз, когда Дэвионы начали возвращать миры, они отвалили капелланам сразу половину их территории.
Все, исключая Сун-Цу, громко засмеялись. Тут же смех стих. Принц Ляо совершенно вышел из себя.
Рагнар пожал плечами.
— Я вовсе не имел в виду Виктора. Если хочешь, Кай, этот цыпленок твой. — Он сделал паузу, потом обратился сразу ко всем: — Может, я самый молодой из вас, но это не значит, что я только вчера родился. Или простофиля, каких свет не видывал. Так что вот мое условие: три банки фасоли и целая плитка шоколада — и жрите этого цыпленка в свое удовольствие.
— Рагнар, — посоветовал Кай, — придержи ты эту банку. Или съешь сам. Лучше съешь, потому что завтра нам выпадет трудный денек, поверь.
Аллард Ляо наконец открыл свою банку и сморщился, отвернул нос, учуяв исходящий оттуда запах. Потом осторожно поставил банку на камень.
— Вот еще что, — добавил он. — Насчет часовых. Сегодня вместо часа на посту придется стоять по два. Сун-Цу — первый, его сменит Рагнар. Потом Касандра, следом я. Встанем затемно, двигаться придется во мраке. Навалимся на врагов, пока они не успели вылезти из своих спальных мешков.
— Нет, — возразил Сун-Цу. — Я не хочу. Я устал. Я не буду первым.
Кай мрачно посмотрел на него:
— Я и исходил из того, кто больше устал. Не думаю, что у тебя сил меньше, чем у Рагнара или Касандры. Просто тебя, когда ты заснешь, не добудишься, так что ты встанешь на пост первым, пока не заснул.
— А почему они не будут дежурить? Я понимаю, почему ты сделал исключение для Дэвиона, но почему Курита? Ты тоже, как твой папочка, замыслил измену?