– Что, во имя Керенского, мы сделали?
Боль в его голосе сдавила сердце Виктора.
– Вы пытались воспитать в людях способность к войне, а в итоге воспитали глупость, которая позволяет нам думать, что может состояться последняя битва, достигнута последняя победа, и что тогда будет мир.
На лице Озиса появилась слабая улыбка.
– Но это было стимулом вашего крестового похода сюда, квиафф?
– Ирония не задела меня, но по крайней мере, я хочу остановиться.
Голос ильхана слегка смягчился.
– Ты знаешь, что это никогда не произойдет.
– С остановленным вторжением, по крайней мере, некоторые люди узнают мир.
Озис поднял подбородок и посмотрел на Виктора.
– Я никогда не буду твоим связанным.
– Я не хочу делать тебя своим связанным.
– Я закончил, Виктор Дэвион. Возьми свой меч. Убей меня.
– Нет. Мы не убийцы.
Озис обратился к нему.
– Пожалуйста, как один воин другого. Мои люди были уничтожены. Не дай мне пережить их.
– Нет, – глаза Виктора сузились. – Ты проиграл. Ты знаешь это. Все кончено. Для меня убить тебя теперь, было бы убийством. Я не буду делать этого. Твоя награда – жизнь. Воинов Дымчатого Ягуара больше нет, но это все же не значит, что ты не можешь жить.
– Воин не может жить, если он больше не воин.
– Значит, тогда ты оказался перед лицом новой битвы, живя в другом, отличном от воина качестве. – Виктор отвернулся от ильхана. – Последний воин Дымчатого Ягуара умер сегодня здесь.
Хотя он слышал шарканье босых ног об скалу и видел тень, нависшую над ним, Виктор почувствовал движение Озиса, прежде чем сигналы чувств достигли разума. Принц рефлекторно развернулся на правой ноге. Катана бесшумно выскользнула из ножен и золотой солнечный свет пронесся по заточенному краю, когда лезвие достигло высшей точки дуги. Без раздумий Виктор хлестнул клинком. На секунду лезвие встретило сопротивление, затем освободилось.
Виктор стоял, солнце Страны Мечты грело его спину, и смотрел в безжизненные глаза Линкольна Озиса. Кровь ильхана капала с лезвия катаны, образуя маленький ручей, следующий по пути вниз со скалы, туда, где покоилась голова Дымчатого Ягуара.
Принц медленно тряхнул головой, поразившись вкусу слез на губах.
– Вторжение началось с Дымчатого Ягуара, и теперь оно закончилось вместе с ним. Последний Дымчатый Ягуар умер сегодня здесь. Пусть покоится с миром.