— Верно, — согласился крестьянин. — И не...
Уголком глаза Род увидел руку, описавшую дугу, увидел как полетели вилы.
— Ложись! — проревел он и прыгнул в броске на Шорнуа. Плечо его врезалось в нее тогда, когда она взвыла от гнева и так рубанула его ребром ладони, когда он попытался достаточно выпутаться чтобы встать, а затем сумела сделать удушающий захват одной рукой — и застыла, уставясь на воткнувшиеся в землю вилы со все еще дрожащим древком.
Род отбросил ее руку, заорав: «Остановите его!» и вскочил на ноги, резко поворачиваясь к ораве статистов, как раз во время, чтобы увидеть, как эрзац-крестьянин исчезает в толпе. Род взревел и ринулся за ним.
Толпа расступилась, давая ему большой проход как раз во время. На противоположном конце его Род увидел «крестьянина», исчезающего в переулке.
Гвен выхватила из рук ошеломленного статиста метлу, вскочила на нее и стремительно унеслась следом за «крестьянином».
Хильда уставилась ей вслед, а затем быстро помотала головой и, нахмурив лоб, перевела взгляд на пульт.
— Ну, а как же это я проделала такое?
Род помчался по проходу в переулок. Вылетел он в него как раз во время, чтобы увидеть, как «крестьянин» исчезает за углом. Род включил форсаж и припустил следом за ним.
«Крестьянин» выскочил из-за угла обратно. Род вытаращил глаза, а затем ринулся дать ему подножку. Но «крестьянин» увидел его приближение и прыгнул вперед, и Род, взвыв от ярости, врезался в мостовую. Приземлился он по-дзюдоистски, но боль опалила ему бок.
— Ложись, — закричала Гвен.
Род неплохо изобразил блин, и как раз во время, потому что Гвен пронеслась на метле прямо над ним.
Он перекатился и встал на ноги, мотая головой и прихрамывая, побежал следом за ней.
Квартал спустя он увидел идущую к нему Гвен с метлой на плече.
— Что случилось? — окликнул он. — Разве это не шиворот-навыворот? Я думал, что ей полагается нести тебя.
— Я не желала потрясти тех, кто здесь живет, — объяснила она.
— Голубушка, тут единственная планета во всей Земной Сфере, где на это не обратят большого внимания. Хотя у тебя могут спросить, как тебе удается добиться такого эффекта. Как я понимаю, наш крестьянин «скрылся»?
Гвен кивнула.
— Там городская площадь. А от нее расходится много улиц.
— Ну-ка, дай-как посмотрю, — Род прохромал мимо нее.
Улица сделала поворот и закончилась на площади, откуда расходились веером среди ветхих домов пять узких, кривых улочек. Все пути бегства быстро пропадали за изгибами улиц.
Род постоял в центре площади, оглядываясь кругом и качая головой.
— Верно, леди. Он мог скрыться по любой из них.