– О Боже!.. – ужаснулся Хит.
– Да, ужасно, – кивнула Хелен.
Какое-то время они молчали, наконец лорд пробормотал:
– Не понимаю… Выходит, Стивен так долго скрывал свои чудовищные наклонности. Ведь всегда казался добрым и отзывчивым… Именно поэтому я и оставил его управляющим в замке. Он никогда не любил войну.
Хелен с сочувствием взглянула на мужа.
– И мне он показался очень приятным человеком. А я неплохо разбираюсь в людях.
Хит что-то проворчал себе под нос и вдруг слегка покачнулся. Хелен с беспокойством посмотрела на него и сказала:
– Тебе нужно поесть. – Взяв мужа за руку, она повела его к столу. – Поешь – и сразу же почувствуешь себя лучше.
Хит знал, что сейчас еда ему вряд ли поможет, но все же не стал возражать. Тут жена вдруг отошла от него и направилась в противоположную сторону.
– Хелен! – окликнул ее Хит.
Она остановилась и вопросительно посмотрела на него.
– Да, дорогой…
– Ты куда идешь?
– О, я просто иду… – Хелен махнула рукой в сторону маленьких столиков, стоявших дальше у стены. Потом, вздохнув, подошла к мужу.
Подозрительно посмотрев на нее, Хит взял ее за руку и подвел к скамье.
– Ты хорошо спал? – спросила Хелен, когда они устроились за главным столом.
– Как мертвый, – пробормотал Хит. Заметив, что жена вздрогнула при слове «мертвый», добавил: – Очень хорошо. Спасибо.
– О… я так рада… – Хелен немного смутилась. Один из слуг поставил перед ними по блюду. Другой
принес эль. Хит взял кружку и уже собрался поднести ее к губам, но Хелен вдруг выхватила кружку из его руки и пододвинула к нему свою.
– Что ты делаешь? – спросил Хит, заметив, что жена отдала его кружку проходившему мимо слуге.
– Ничего, – ответила Хелен. И тут же отодвинула в сторону блюдо мужа и придвинула ближе к нему свое.
– Почему?.. – Лорд в изумлении уставился на жену. Она с улыбкой проговорила:
– Так написано в нашем брачном договоре. Мы должны есть из одной тарелки и пить из одной кружки.
Лорд Холден нахмурился.
– Но в этом больше нет необходимости. Раньше я просто боялся, что ты снова попытаешься накормить меня чем-нибудь несъедобным и напоить отвратительным элем. Но теперь ты ведь не станешь это делать?
Хелен пожала плечами и взяла кусочек сыра с их общего блюда.
– Так написано в нашем брачном договоре, – повторила она, стараясь не смотреть на мужа.
– Да, но… – Хит умолк; ему вдруг показалось, что он заметил страх в глазах жены, и его осенила догадка. – Ты боишься яда, не так ли?
– Яда? Не говори глупости. Лорд пристально смотрел на жену.
– Что ты рассказывала той женщине?
Хелен пожала плечами и отвела глаза. Хит же мысленно вернулся к разговору, обрывки которого ему удалось услышать. Потом вдруг с грохотом поставил на стол кружку и поднялся со скамьи.