Алан расплылся в улыбке.
— Ну же, Гейл, какие у тебя дурные мысли. Стыдно. Я не имел в виду ничего противозаконного или выходящего за рамки приличий. Максимум еще один ужин в ресторане или прогулка на яхте. Неужели я похож на сексуального маньяка?
— Да, — солгала Гейл, чтобы хоть как-то стереть с его лица улыбку, сводившую ее с ума.
— Сделаю вид, что не слышал этого.
— Как знаешь. — Гейл насупилась.
— Обиделась? — осторожно спросил Алан.
— Я согласна, — неожиданно для себя согласилась Гейл.
Отличный способ побороть в себе очередную фобию. На спор всегда легче справиться с трудной задачей. Тем более такому азартному человеку, как она. Как говорится, в жизни нужно попробовать все. Если с ней что-нибудь случится, она потребует с Алана такого возмещения нанесенного ей физического и морального ущерба, что ему мало не покажется. Почему бы ей, например, не пожить недельку в «Фэрмонте» за счет отеля?
— Когда? — спросила Гейл.
— Хотя бы в ближайшие выходные.
— Через три дня. В воскресенье встречаемся в клубе. Только учти, Алан: я прыгну в паре с инструктором. Не желаю тратить на столь пустое занятие, как тренировки, несколько дней.
— Мне нравится твоя решимость. Жаль, что она показная. Внутри у тебя наверняка все дрожит от страха. Впрочем, мне до безумия нравится эта дрожь. Даже немного завидую тебе. Жаль, что первый прыжок бывает лишь однажды, — мечтательно сказал Алан.
— По рукам? — Гейл протянула ему руку.
— По рукам.
Крепкое, почти мужское рукопожатие закрепило сделку. Что ж, если единственный способ избавиться от Алана и сохранить тем самым свой покой, завоеванный немалыми трудами и жертвами, — прыгнуть с парашютом, значит, придется прыгнуть.
— Я восхищаюсь тобой, Гейл, — признался Алан, когда такси остановилось возле подъезда ее дома.
— Да? — наигранно беспечно спросила Гейл. — Я порой и сама восхищаюсь собой.
— Давно не встречал такой сильной женщины. Мне страшно повезло, что ты свободна.
— И не надейся, Алан. С понедельника тебе придется забыть о моем существовании. Кроме того, я вовсе не сво…
Гейл осеклась на полуслове. Зачем Алану знать о Дэниеле? Его это вовсе не касается. Алана вообще не касается ничего, что связано с ней и ее личной жизнью.
— Посмотрим.
— До встречи.
— Жду с нетерпением воскресенья. У меня три дня, чтобы придумать, какое мое желание ты исполнишь после своего проигрыша.
Гейл громко рассмеялась.
— Алан, мечтать не вредно. Приятных тебе эротических фантазий, конечно. Однако дальше них у тебя дело не продвинется. Не на ту напал.
— Ты хотела сказать «упал»? — с улыбкой уточнил Алан.