— Знаю, что мы с тобой очень редко видимся, Гейл. Слишком редко.
— Это уж точно!
— У тебя много работы. О себе даже и говорить не хочется. Однако, Гейл, неужели это станет неразрешимым препятствием для наших чувств?
— Дэниел, я что-то не пойму, к чему ты клонишь? — напрямик спросила Гейл, которую уже, признаться, утомил пустой разговор.
— Гейл. пожалуйста, давай жить вместе. Перебирайся ко мне. Так, по крайней мере, мы сможем проводить вместе каждую ночь. Вместе утром вставать, завтракать, отправляться на работу.
Гейл тяжело вздохнула.
— Дэниел, мы ведь уже обсуждали эту тему.
— Я знаю. Но с тех пор прошло почти полгода. Многое изменилось. Я понял, что не могу жить без тебя. Скучаю и думаю о тебе каждую минуту. Каким счастьем будет знать, что, когда я вернусь поздно вечером домой, там меня ждешь ты!..
— Дэниел, я не могу.
— Почему?
— Я не готова.
— Гейл, ты уже не маленькая девочка! Тебе двадцать семь лет. Ты вполне самостоятельна…
— Вот именно, Дэниел. Я самостоятельна и горжусь этим. Более того, я дорожу своей независимостью и свободой. Она досталась мне дорогой ценой.
— Гейл, я ведь не собираюсь сажать тебя под замок. В твоей жизни практически ничего не изменится. Можешь продолжать работать в «06-сервере».
— Спасибо, что разрешил, — с сарказмом поблагодарила она.
— Ты неправильно меня поняла, — растерялся от столь резкого отпора Дэниел. — Я вовсе не то хотел сказать. Я не стану ни в чем тебя ущемлять. Мы ведь живем не в Средние века, в конце концов. Ну же, соглашайся. Я прошу тебя.
— Нет, Дэниел, нет.
— Хочешь, я встану перед тобой на колени? О таком не спрашивают, мелькнуло в голове Гейл.
— Не будь смешным.
— Гейл, я все-таки не могу тебя понять.
— Я и сама себя порой не понимаю, — призналась она.
Чего мне, в самом деле, еще надо? — удивилась Гейл. Мужчина, который любит меня и способен осыпать золотом с головы до ног, едва ли не на коленях умоляет переехать к нему… Да многие женщины только и мечтают о таком! Придумывают разные хитрости, чтобы вынудить своих нерешительных кавалеров жениться. Не отказываюсь ли я от собственного счастья? Почему бы и впрямь не переселиться к Дэниелу?
Однако какой-то внутренний голос настойчиво противился этому. Обычно легкая на подъем и быстрая на принятие решений Гейл никак не могла согласиться на предложение Дэниела. Не могла. Конечно, долго так не может продолжаться. Нужно, просто необходимо что-то изменить в своей жизни, расставить все точки над «i», прояснить наконец отношения с Дэниелом.
Только не сейчас. Чуть позже. Сейчас у нее и без того полно забот. Вот еще и прыгать с парашютом теперь придется. Какого черта она заключила дурацкое пари с Аланом? Дернуло же ее согласиться на сущее безумство! Зачем ей это понадобилось?