— Пока я не поговорил с Самсоном и не осмотрелся на поле, не могу ничего толкового предложить. Но ты должен знать сразу: если я возьмусь за это дело, оно влетит тебе в копеечку. Деловой партнер — одно, а следствие — другое. Я не занимаюсь сыском из благотворительности.
Неуютная позиция! Епифанов, конечно, владел баром, но сколько может приносить прибыли его бар? На жизнь да на прокорм семьи, которая у Троя весьма обширна… Заниматься же следствием за гроши я не мог — не те у нас отношения с Епифановым.
— Брось! — отреагировал пренебрежительным жестом Трои. — Я не нищий. Деньги есть. Не только от Вишневого самурая кормлюсь — и иных источников доходов хватает. Не стесняйся, Туровский, называй сумму! Разрешаю даже завысить ее. Все оплачу!
Я усмехнулся: не так прост орешек…
— Предварительная работа: разговор с твоим сыном, все такое — тысяча рублей. По результатам выставлю гонорар.
— Назови сумму задатка! — потребовал Трои, имея при этом вид древнеиндийского вождя, подготовившего великий поход на бледнолицых.
— Пятнадцать тысяч! — твердо заявил я.
Трои потянулся за чековой книжкой в нагрудный карман. Аккуратно извлек ее, раскрыл и, вписав сумму, легким росчерком узаконил свое решение. Вырвав чек, положил на стол передо мной.
— Я хочу, чтобы ты серьезно подумал над моим делом! — прокашлял Епифанов.
Я взял чек, развернул и посмотрел графу «сумма»: шестнадцать тысяч! Трои приплюсовал к задатку солидную добавку за беспокойство.
— Завтра встречаюсь с Самсоном. Можешь подготовить…
— Завтра? Не пойдет! Я хочу, чтобы ты встретился с ним сегодня! — жестко потребовал Трои.
Я понимал чувства отца. Когда над сыном завис ржавый меч правосудия, тут не до сантиментов и не до дипломатии. Нужно срочно хватать отпрыска за волосы и вытаскивать из болота!
Встречаться с Самсоном сегодня мне было лень, но отказать столь щедрому клиенту я не мог.
— Хорошо, давай вечером… — Я распахнул ежедневник и взял ручку, приготовившись записывать. — Адрес?
— Даг, мне очень нужно, чтобы ты встретился с ним немедленно. Я отвезу.
Трои был настроен решительно. Я тяжело поднялся с кресла, открыл ящик стола, опустил в него чек, захлопнул и направился к двери, бросив на ходу:
— Предупрежу напарника. Через две минуты буду готов. Подожди.
Кубинец восседал на кухне и усердно дегустировал «буженину в пиве». Я сообщил ему зловеще:
— У нас новый клиент.
— Ну наконец-то! Мог бы найти его и раньше! — Гонза скорчил недовольную мину.
— Между прочим, я вынужден работать, чтобы твоего повара оплатить! — прорычал я.
— Хочешь сказать, что кушать дома больше не будешь? — ехидно осведомился Кубинец.