— Ненависть затмила ей разум, — добавила Инновиндиль. — И когда до нас доходили слухи о твоих славных делах, она лишь больше распалялась, считая, что все это ложь. Она верила, что ты всего лишь умелый притворщик.
— Может, так оно и есть, — не моргнув, сказал дроу.
— Почему ты так думаешь? — спросила Инновиндиль, а ее друг добавил:
— Мы не судим тебя строго за гибель Эллифейн. Тебе ведь пришлось защищаться.
— Даже будь вы суровее, это ничего не изменило бы, — возразил дроу, и эльфы немного растерялись.
— Мы могли бы сражаться вместе за общее дело, — после неловкой паузы продолжил Тарафиэль. — Плечом к плечу.
Дзирт некоторое время смотрел на него и Инновиндиль. Ему очень хотелось принять их предложение, но он пока не мог решиться на это. Поэтому Дзирт ответил, покачав головой:
— Я сражаюсь один. Но я охотно помогу вам, когда будет нужно.
И, подобрав волшебную рубашку, он ушел в ночь.
— Нам всегда нужна твоя помощь, — сказал ему Тарафиэль. — И разве сам ты не станешь сильнее…
— Не надо, пусть идет, — остановила его Инновиндиль. — Он пока не готов.
На следующее утро Дзирт сидел на камне над пещерой эльфов и раздумывал над великодушным предложением Тарафиэля. Он признался им, что убил их соплеменницу, а они пригласили его в компанию.
Судьба несчастной Эллифейн представала теперь в ином свете, однако новая дружба его пугала. Где-то глубоко внутри дроу тянуло к ним, но сделать шаг им навстречу было страшно.
Когда-то у него были друзья, такие, о которых можно только мечтать. Были.
Так он и сидел, мучаясь сомнениями и вопросами, и все время его преследовал образ рушащейся башни и Бренора, гибнущего под ее обломками.
Вдруг Дзирт почувствовал неодолимую потребность вернуться в свое собственное убогое жилище, чтобы прикоснуться к однорогому шлему и вспомнить в одиночестве своих друзей. Он встал и ушел.
Однако к вечеру снова вернулся и стал наблюдать за пещерой.
Вот, взмахивая мощными крыльями, вернулся один конь, неся на спине Тарафиэля. Эльф, спешившись, не вошел в пещеру, а, к величайшему изумлению дроу, направился прямо к нему:
— Дзирт До'Урден, спускайся! У меня важные новости!
И дроу спустился, несмотря на все свои сомнения и муки.
— Еще одно племя орков покинуло горы, — заявила Инновиндиль, когда Дзирт вошел в пещеру. — Тарафиэль видел их в предгорьях Хребта Мира.
— Вы что, позвали меня, чтобы сообщить, что вокруг полно орков? — недоуменно спросил дроу. — Но их всегда…
— Это не просто орки, а целое племя, — перебил Тарафиэль. — Другие племена уже давно воюют, а это еще не соединилось с армией.