– Да, хотя если они долбанут баллистическими по крупным городам, нам тоже мало не покажется.
За этим простым разговором стояло главное – мысли о семье и доме.
– У тебя Нелька-то поступила? – спросил Смыслов. Машинально он крутил по столу стакан с компотом, весь остальной обед стоял перед ним без следов прикосновения ложки. Его собеседник нехотя ковырял вилкой котлету.
– Да, в МГУ.
– Ну вот, я же тебе говорил, все-таки золотая медалистка.
– Да, что ты! Сейчас без денег никуда. Хорошо, она выиграла областную олимпиаду и получила соросовский грант.
– Дурдом! Чтобы выучить ребенка, надо получить деньги от потенциального противника.
– Может, все еще обойдется?
– Не знаю. Сейчас все как в цейтноте, вечный шах.
– Все у тебя шахматы на уме. Только фигуры в этих играх больно страшные.
Смыслов отодвинул от себя так и не тронутые тарелки.
– Ладно, пора идти, время менять Мишина. Как реактор?
– Тьфу-тьфу, не сглазить бы.
– Хоть это хорошо.
Увидев входящего Смыслова, капитан кивнул ему головой:
– Ты как раз вовремя. Я так подумал, нечего ждать милостей от природы... Будем пробовать оторваться сейчас, пока у них нет приказа открыть огонь. Давай-ка все просчитаем, куда и как мы сможем уйти.
Через полчаса Заманихин глянул на часы. До конца времени, определенного ультиматумом, оставалось два часа.
– Ну что ж, начнем. Команде боевую тревогу. Ныряем на глубину двести пятьдесят метров, под термонесущий слой. Машинное, прибавить мощности реактора и увеличить скорость до двадцати пяти узлов, курс прежний, – приказал он.
И тихо, сам у себя спросил:
– Что они там думают, черт возьми! Надо же все это как-то кончать.
Похожие слова произнес председательствующий на саммите на Мальорке канцлер ФРГ Шнейдер. Оглядев расположившихся за овальным столом глав правительств стран НАТО, он сухим звенящим от внутреннего напряжения голосом заявил:
– Господа, ситуация в Европе стала предельно напряженной, и требуется что-то решать. Мы не можем выпустить развитие событий из-под контроля политиков и отдать все на откуп военным.
– По-моему, как раз политикам уже не стоит ввязываться в происходящее, – резким тоном заявил Апдайк. – Колесо запущено, его не остановишь. Мы не можем отказаться от нашего ультиматума. По истечении положенного времени "Петр Великий" уйдет на дно вместе со своим сумасшедшим генералом.
– Что вы называете "нашим ультиматумом"? – Шнейдер даже побагровел от гнева. – Я под этой бумажкой своей подписи не ставил!
– Это не решает дела. Вы же не хотите сказать, что против всех пунктов ультиматума?
– Нет, я как раз против! Вы поступили как фальшивомонетчик, Апдайк, вы и ваша "Ржавая леди"! Что-то я сегодня не вижу ее за вашей спиной? Кто же без нее диктует вам решения?