На огромном количестве заводов замерла деятельность, встали конвейеры автомобильных гигантов мира. Лишь спустя четыре дня финансисты смогли запустить свою биржу в Нью-Йорке, через десять дней восстановить всю мировую сеть, а через три месяца минимальные показатели индекса Доу-Джонса. За это время доллар упал как никогда низко, пошатнулись марка и фунт, позиции сохранили только йена и евро.
Шквал финансового кризиса смыл с политической арены Апдайка. В США были назначены внеочередные президентские выборы. А еще через два месяца Роман пришел на работу и сразу понял, что произошло что-то чрезвычайное. Так же горели мониторы компьютеров, все были на своих местах, но народу в зале собралось как никогда много, операторы сбились в кучки, говорили все тихо и сдержанно. Не было обычного трепа, сальных анекдотов и группового гогота. Малиновский подошел к группе, столпившейся вокруг Левина. Тот сразу протянул ему руку.
– Здравствуй, Роман. Вчера был у Скутера в больнице.
– Ну как он?
– Плох. Сбрили его ирокез, на голове такие дикие швы, две трепанации делали, все бесполезно. Не узнает даже мать. Полный коматозник.
– Жуть, – передернулся всем телом Роман.
– Жалко Геру, – подтвердил Николай.
В это время появился Семушкин, на пару с Федором тащивший два ящика самого дорогого шампанского.
– Господа программисты, приготовьте фужеры! Благодатный напиток с плато Абрау-Дюрсо жаждет выстрелить в потолок торжественным салютом, – провозгласил начальник отдела, скидывая пиджак и беря в руки бутылку. – Гусары сегодня гуляют!
Вместо хрусталя в дело пошли пластиковые стаканчики, и Роман, получив в руки неблагородную тару с шипучей жидкостью, спросил:
– Так по какому все-таки поводу праздник?
Несколько человек рядом с ним засмеялось. Народ все подходил и подходил. Далеко не всех он знал – не совпадали смены. Андрей Ильич, усевшись на стол – вольность, за которую он всегда ругал подчиненных, мило пояснил самому молодому члену команды:
– Как, Рома, вы разве еще не поняли? Посмотри на мониторы, что ты там видишь?
И тут до Романа дошло, что на дисплеях вертелись замысловатые картинки хранителей экранов, причудливые заставки, даже картинки компьютерных игр. Ни один из мониторов не был задействован в дело.
– Сегодня день победы, товарищ Бэд. По тайному сговору "большой семерки" нас отрезали от мировой сети. Враги признали наше превосходство и свою слабость в нашей отрасли. Это их полная, и безоговорочная капитуляция, как в Берлине в сорок пятом.
– И что же? Наша группа распускается? – спросил Роман, отхлебнув кисловатого, на его непросвещенный вкус, шампанского.