– Зачем?
– Маньяк я или нет? Должен закончить начатое.
Инспектор нахмурился, недовольно бросил:
– Нашел забаву…
Продиктовал адрес.
– Благодарю. Бывай, инспектор. До следующей встречи.
– Давай, маньяк. Забегай…
…Обшитая кожей железная дверь открылась, Дарья выглянула в коридор.
– Ой, ты?!
– Привет, госпожа курсант. В гости можно?
– Да… проходи. – Она отступила.
Скинув кроссовки, я прошел внутрь. Дарья обитала в трехкомнатной квартире с двумя балконами и огромной гостиной. Мебель везде не новая, но со вкусом подобранная и в хорошем состоянии. Всюду цветы, на стенах картины, книжный шкаф заставлен книгами. У окна в гостиной пианино.
Я вошел в комнату, глянул на хозяйку. Она успела переодеться и теперь была в коротком, до колен, халате цвета морской воды. Недавно вымытые волосы распущены, еще не успели высохнуть.
– Тебя освободили?
– Да. В ходе долгого и упорного расследования выяснилось, что я не маньяк, а сержант полиции.
– Правда? – На ее лице мелькнула улыбка. – А ты еще и в полиции работаешь?
– Есть немного… – Я кивнул на забинтованную ногу. – Как ранение?
– Ерунда. Врач сказал два дня посидеть дома и холод прикладывать. Я уже пальцы себе отморозила.
Слегка прихрамывая, она подошла ближе.
– Так ты издевался надо мной? Не мог сразу сказать. А я ведь задание провалила…
– Ничего не провалила. Мы с инспектором пришли к выводу, что ты действовала по обстановке и заслуживаешь похвалы. Одна, с травмой, задержать опасного преступника… так что благодарность заслужила.
– Смеешься? А я места себе не нахожу. Поиграл и рад…
– Извини. Но я потерял дар речи при виде красавицы. Ты была так прекрасна в своем стремлении задержать маньяка, глаз не оторвать.
Дарья смутилась, надула губки и строго произнесла:
– Не смейся. Я правда переживала.
– Понятно. И я переживал. Думал, вдруг не застану тебя дома. Вот была бы катастрофа.
– Почему?
Я улыбнулся, глядя ей в глаза, осторожно провел рукой по чуть влажным волосам, тронул шею. Тихо повторил.
– Это была бы катастрофа…
Со страниц центральной прессы
…Проведенные после разгрома бандгруппы аресты среди должностных лиц полиции и армии показали, насколько запутанная ситуация на границе с Зоной. Коррупция в силовых структурах достигла потрясающих размеров, и искоренить ее в короткие сроки не представляется возможным.
Созданная недавно сенатская комиссия, основная задача которой – проверка приграничных районов, вряд ли сумеет полностью разобраться в обстановке, тем более что в последние годы проблема Зоны отошла на третий план и центр не уделяет этому достаточного внимания…