– Угу.
– И что я буду делать?
– По крайней мере займешь прежнее место. Хотя я бы хотел, чтобы ты работал со мной.
– Кем? Бегал с автоматом за бандитами и диверсантами?
– Нет. На базе бригады со временем будет развернут корпус внутренних войск.
– Как? Внутренние войска?
– Да. Новая структура. В нем предусмотрен отдел разведки. Этот отдел, если не против, возглавишь ты. Звание полковника и все, что положено, – при заступлении на должность.
Шангер засмеялся. Не меняя положения, слегка запрокинул голову и элементарно заржал.
– Ты действительно оборотень, черт тебя подери! Превратился из водителя в полковника и пришел по мою душу. Ты смог меня удивить… Нэд, если не ошибаюсь?
– Артур.
– Артур… Знаешь… – Он снял ногу с ноги, подал корпус чуть вперед и отчетливо произнес: – С тобой интересно будет поработать. С таким наглецом и самоуверенным типом.
– И мне, – в свою очередь наклонил корпус я, – интересно работать с человеком, которого боялся весь Вуцех. От последнего бандита до самого мэра…
Уже при расставании, когда мы обговорили все подробности, я попросил Шангера выяснить по своим каналам судьбу Лены. По крайней мере узнать, где она могла бы быть.
– Их часть стояла в Тереме. Радиотрансляционный центр. Что с ними было потом, я не знаю.
– Попробую. Хотя в последние перед приходом ваших войск дни здесь творилось черте‑те что.
Он опять усмехнулся и спросил:
– Это что, проверка моих способностей? Или тест на лояльность?
– Это моя просьба, бригадир, – серьезно, без улыбки ответил я. – Личная. И пусть это останется между нами.
– А если я не сделаю?
– Значит, не сделаешь. Никаких обид и вопросов. Эту девушку уже ищут Управление, Департамент и даже военная разведка. Я просто использую все возможности, чтобы ее отыскать.
– Она тебе так дорога, что поднял на ноги всех?
– Она мне настолько дорога, что я готов перерыть весь полуостров и перетрясти всех.
Шангер кашлянул, несколько смущенно пожал плечами и уже без усмешки сказал:
– Я попробую. Терема от Вуцеха в ста с небольшим километрах, знакомые там есть. Артур, она твоя?..
– Просто знакомая.
– Ага… понятно.
Выходя из подъезда, я подумал, что Шангер помимо всего прочего может здорово помочь в сборе информации и еще по одному вопросу. Агенты пришельцев наверняка бывали в Ламакее и каким‑то образом могли попасть в поле зрения властей. Возможно, я узнаю что‑то новое о них. Что‑то, что поможет мне… нам попасть обратно домой. Хотя относительно последнего у меня возникли некоторые сомнения…
Сомнения… Они возникли недавно и как‑то исподволь. Случайно. Сначала я ловил себя на мысли, что жизнь в этом мире меня устраивает больше, чем дома. После начал прикидывать, что бы сделал, имей возможность вернуться сюда потом… как‑нибудь. А затем пришел черед непростых размышлений.