Но это еще не все – нужен пилот, а поблизости вроде никого.
Водитель подвез ее почти вплотную к большой двери ангара.
– Подождите меня, пожалуйста, – сказала она, вылезая.
Нэнси не хотела оставаться одна в незнакомом месте.
Она поспешила в ангар. Там стояли еще три самолета, но людей по-прежнему не было видно. Расстроенная, она вышла наружу. Так, место не похоже на заброшенное, это точно. Рядом обязательно кто-то должен быть, иначе бы дверь закрыли на замок. Она обошла ангар вокруг, подошла к задней стенке и только тут, к своему облегчению, увидела наконец трех мужчин, стоящих у самолета.
Самолет выглядел восхитительно, весь желтый, будто канарейка, внизу маленькие желтенькие колеса, которые почему-то сразу напомнили Нэнси игрушечный автомобиль. Это был биплан, верхние и нижние крылья соединены толстыми проволочными жгутами, подпорками, на носу мотор. Самолет, со своим пропеллером в воздухе и хвостом, касающимся земли, походил на забавного щенка, который вроде просится, чтобы его взяли на прогулку.
Его заправляли топливом. Наверху раскладной лестницы стоял рабочий в синем комбинезоне, на голове кепи. Он наливал бензин из канистры прямо в бак на крыле над передним сиденьем. Внизу, на земле, высокий, довольно симпатичный мужчина примерно одного с Нэнси возраста, на нем летная кожаная куртка, на голове шлем. Он о чем-то оживленно разговаривал с человеком в твидовом костюме.
Нэнси кашлянула.
– Извините меня...
Оба равнодушно посмотрели на нее, но высокий продолжал говорить, и они быстро отвернулись.
«Хорошенькое начало, нечего сказать», – подумала Нэнси.
– Извините, что прерываю вас. Я хотела бы зафрахтовать самолет.
Высокий на секунду остановился.
– Сожалею, но ничем не могу помочь.
– Да, но дело очень важное, срочное, – запротестовала Нэнси.
– Вы, наверное, думаете, что имеете дело с каким-нибудь таксистом. – Он снова отвернулся.
Нэнси понизила голос, едва сдерживая гнев.
– Вам что, нравится быть грубым?
Эта фраза его задела. Он посмотрел на нее с интересом, с полуулыбкой на губах; она обратила внимание и на его красивые черные брови.
– Ошибаетесь, я не грублю, – ответил он мягко. – Просто мой самолет не для найма, как, впрочем, и я сам.
Отчаявшись, она решила не сдаваться.
– Пожалуйста, не сердитесь, но если дело в деньгах, то я хорошо заплачу... только назовите цену.
Он явно обиделся, выражение лица застыло, он отвернулся.
Нэнси заметила, что под летной курткой на нем темно-синий в светлую полоску костюм, дорогие фирменные ботинки из мягкой кожи, гораздо выше классом тех, что выпускались у нее на фабрике. Очевидно, перед ней преуспевающий бизнесмен, который имеет собственный самолет и время от времени совершает на нем разные прогулки в свое удовольствие.