– Кроме вас есть еще кто-нибудь, кто умеет управлять самолетом?
Механик, стоящий на лестнице, на минутку оторвался от дела, покачал головой.
– Нет, мадам, сегодня здесь никого, – прокричал он сверху.
Высокий тем временем продолжал беседу со своим компаньоном.
– Я не для того затеял производство, чтобы терять деньги. Поэтому скажи Сиварду, что за ту работу, которую он выполняет, ему платят вполне достаточно.
– Да, но малый довольно упрямый, ты сам знаешь, хоть и специалист отменный.
– Знаю. Хорошо, передай, что для следующего вида работ мы обговорим новые условия.
– Это его не устроит.
– Что? Тогда пусть получает расчет и уматывает. Терпеть не могу шантажистов.
Слушая эту беседу, Нэнси хотелось плакать от собственного бессилия и безысходности. Вот, в двух шагах от нее стоит пилот, рядом отличный самолет, но никакие уговоры не действуют, никто не собирается брать ее в воздух. Она едва не плакала, в горле даже застрял комок.
– Поймите, мне просто необходимо попасть в Фойнес.
– Голос прерывался, слова застревали в горле.
Высокий мужчина обернулся.
– Фойнес? Вы сказали, попасть в Фойнес?
– Да.
– Зачем, можно спросить?
Наконец-то его хотя бы удалось разговорить.
– Видите ли, я пытаюсь догнать клипер компании «Пан Америкэн», который совершит там промежуточную посадку.
– Это забавно, я спешу именно туда.
Огонек надежды вновь вспыхнул у нее в душе.
– Боже, не может быть! Вы тоже хотите лететь в Фойнес?
– Ага. – Его лицо сделалось мрачным. – Отправляюсь вдогонку за собственной женой.
Такой ответ показался ей довольно странным, необычным. Она отметила про себя, что подобное признание мог сделать либо очень слабый, либо, наоборот, сильный и уверенный в себе, своих силах человек. Нэнси взглянула на самолет. Похоже, там одна за другой располагались две кабины.
– У вас два места? – спросила она с дрожью в голосе.
Он внимательно оглядел ее с головы до ног.
– Да. Два.
– Пожалуйста, возьмите меня с собой!
Какое-то мгновение он размышлял, колебался, затем пожал плечами.
– Почему бы и нет?
Ей показалось, что от радости она упадет на траву как подкошенная.
– Спасибо, огромное вам спасибо. Вы не представляете, как я вам благодарна.
– Ерунда, не стоит. – Он протянул руку, и ладонь была большая, крепкая. – Мервин Лавси. А вас как прикажете?..
Она тепло ответила на рукопожатие.
– Нэнси Линеан. Рада познакомиться.
* * *
В конце концов Эдди понял, что ему нужно кому-то выговориться.
Это должен быть человек, которому бы он безгранично доверял, ведь предстояло все держать в тайне.
Таким человеком была Кэрол-Энн. Он никогда не имел от нее секретов, но сейчас она далеко, ее схватили. В таком серьезном вопросе он не стал бы обращаться даже к родному отцу, случись тому быть живым: Эдди и раньше не любил выглядеть в его глазах слабым. Кому вообще можно верить в подобной ситуации?