– Нет, мне не нужна та комната...
– Я вижу, ты спал на улице.
– Верно.
– Вижу, ты не сделал того, для чего приехал в Лондон.
– Нет, не сделал.
– Что-то произошло – ты так изменился.
– Да.
– Что же именно?
Внезапно он почувствовал прилив благодарности за то, что мог кому-то раскрыть душу.
– Когда-то давным-давно я любил одну женщину. Она родила ребенка, о котором я ничего не знал. И вот несколько дней назад... я встретил свою дочь.
– Вот оно что.
Она бросила на него полный жалости взгляд.
– Ах, ты бедняга. Как будто у тебя и без того мал хлопот. Так это она написала письмо?
Феликс усмехнулся, довольный.
– Так значит, есть письмо.
– Полагаю, ты из-за этого и пришел.
Подойдя к камину, она просунула руку за часы.
– И эта несчастная девушка принадлежит к кругу сильных мира сего, к угнетателям и тиранам?
– Да.
– Я так и поняла по гербовой бумаге. Тебе не очень-то везет, правда?
С этими словами она протянула ему письмо.
На обратной стороне конверта Феликс увидел герб. Разорвал конверт, из него выпали два листка, заполненные аккуратным, красивым почерком.
Уолденхолл
1-ое июля 1914 г.
Дорогой Феликс,
К тому времени, когда вы получите это, вы напрасно прождете меня там, где мы назначили встречу. Мне ужасно жаль, что я подвела вас. К несчастью, нас видели вместе в тот понедельник, и теперь все думают, что у меня тайный любовник!
Если она попала в беду, то тон ее письма довольно жизнерадостен, – подумал Феликс и стал читать дальше.
«Меня отправили в деревню до конца светского сезона. Однако, нет худа без добра. Никто не желал говорить мне, где находится Алекс, но теперь я знаю – он здесь!»
Феликса переполнило ощущение мстительного триумфа.
– Так вот, где крысы устраивают свое логово.
– Эта девушка поможет тебе? – спросила Бриджет.
– Она была моей последней надеждой.
– Тогда понятно, почему у тебя такой озабоченный вид.
– Верно.
«Садитесь в поезд на Ливерпуль-стрит и доезжайте до Уолден-холла. Это и есть наша деревня. Дом находится в трех милях от деревни, если идти по северной дороге. Но ни в коем случае не подходите к дому!!! Слева от дороги увидите лес. Каждое утро я катаюсь там верхом до завтрака с семи до восьми. Буду ждать встречи с вами».
«Раз уж она решила, на чьей стороне, – подумал Феликс, – полумер здесь не будет»
«Не знаю, когда отправят это письмо. Я положу его на столик в холле вместе с другими письмами, тогда никто не обратит внимания на мой почерк и лакей просто отнесет его на почту вместе с остальными.»
– Смелая девушка, – произнес Феликс вслух.
"Я делаю это, потому что вы единственный человек, от которого я слышала разумные вещи.