«Мог бы и поблагодарить», – подумал про себя Уолден. Но даже манеры Черчилля не могли в этот день испортить ему настроение. Усевшись в кожаное кресло, он оглядел кабинет с висевшими по стенам картами и морскими сувенирами на письменном столе.
– В любой момент может прийти известие из Санкт-Петербурга, – сказал он. – Русское посольство свяжется непосредственно с вами.
– Чем раньше, тем лучше, – заметил Черчилль. – Граф Хайес побывал в Берлине. По данным нашей разведки он повез туда письмо, в котором кайзера спрашивали, поддержит ли Германия Австрию в войне против Сербии. Разведка доносит, что ответ был утвердительным.
– Но немцам не нужно воевать с Сербией...
– Верно, – перебил его Черчилль, – но им нужен предлог для войны с Францией. Как только Германия объявит мобилизацию, то же самое сделает и Франция, что даст Германии повод для нападения на Францию. Теперь это уже невозможно предотвратить.
– Русские знают об этом?
– Мы объяснили им. Надеюсь, они нам верят.
– Неужели ничего нельзя сделать, чтобы сохранить мир?
– Делается все возможное, – проговорил Черчилль. – Сэр Эдвард Грей работает день и ночь, как и наши послы в Берлине, Париже, Вене и Санкт-Петербурге. Даже сам король рассылает телеграммы своим кузенам: кайзеру «Вилли» и царю «Ники». Но это ничего не даст.
В дверь постучали, вошел молодой секретарь с листком бумаги.
– Послание из посольства России, – сказал он.
Черчилль взглянул на документ, и в глазах его блеснуло торжество.
– Они согласились.
Уолден просиял.
Секретарь вышел. Черчилль встал со словами:
– Такое событие надо отметить глотком виски с содовой. Присоединитесь ко мне?
– С удовольствием.
Черчилль открыл шкафчик.
– Завтра во второй половине дня текст договора пришлют вам в Уолденхолл. И завтра же вечером можем провести небольшую церемонию подписания. Конечно, договор должен быть ратифицирован русским царем и лордом Асквитом, но это уже пустая формальность. Главное, чтобы я и Орлов подписали его как можно скорее.
В дверь постучали, и снова вошел секретарь.
– Прибыл мистер Безил Томсон, сэр.
– Пригласите его.
Войдя в кабинет, Томсон безо всяких предисловий произнес:
– Мы опять напали на след этого анархиста.
– Хорошо! – сказал Уолден.
Томсон сел.
– Помните, я говорил вам, что оставил своего человека в той подвальной комнате на Корк-стрит на случай, если этот парень вернется?
– Помню, – сказал Уолден.
– Он действительно вернулся. А когда уходил, мой человек пошел за ним следом.
– И куда же тот направился?
– На вокзал на Ливерпуль-стрит. – Помедлив секунду, Томсон добавил: – А там он купил билет до Уолденхолла.