Теперь все стало ясно: машины они держали в амбаре, а цистерну с бензином поместили на сеновале. Въезжая во двор, они просто заправляли автомобили с помощью шланга.
«Отлично!» – подумал он.
Сейчас ему понадобится канистра, лучше всего на два галлона.
Войдя в гараж, он обошел машины, осторожно двигаясь и стараясь ни на что не наткнуться.
Но канистр нигде не было.
Он припомнил, что было на планах. Сейчас он находился недалеко от огорода. Возможно, там есть лейка для полива. Он только собрался пойти и посмотреть, как услышал чье-то сопенье.
Он застыл на месте.
Мимо прошел полицейский.
Феликс слышал, как колотится его собственное сердце.
Свет от полицейского фонаря замерцал по дворику.
«Закрыл ли я дверь?» – в панике подумал Феликс.
Фонарь осветил дверь: она выглядела закрытой.
Полицейский прошел дальше.
Феликс с облегчением выдохнул воздух.
Он подождал еще минуту, чтобы дать стражу удалиться, а затем снова двинулся в сторону огорода.
Канистр он там не нашел, но наткнулся на свернутый шланг. И тут ему в голову пришла злорадная мысль. Теперь ему нужно было определить маршрут патрулирования. Он принялся считать. И считая, потащил садовый шланг во дворик и спрятался с ним за машинами.
На счете девятьсот два полицейский вернулся.
Значит, в его распоряжении было пятнадцать минут.
Он прикрепил конец садового шланга к наконечнику бензопровода, а потом пошел через дворик, на ходу разматывая шланг. На кухне отыскал острый вертел для мяса и зажег свечку. После этого, волоча за собой шланг, прошел через кухню, буфетную, столовые, гостиную, вестибюль и добрался до библиотеки. Шланг оказался тяжелым и было трудно раскладывать его по всему дому, не производя шума. Он все время прислушивался, не идет ли кто, но слышал лишь поскрипывание и потрескивание стен старого дома в ночи. Он был уверен, что все его обитатели уже легли спать, но вдруг кому-то захочется зайти в библиотеку за книгой, или за глотком бренди в гостиную, или же за сэндвичем на кухню?
«Если это произойдет сейчас, – думал он, – все рухнет».
Еще несколько минут, всего несколько!
Он беспокоился, что шланг окажется слишком коротким, но тот как раз дотянулся до двери библиотеки. Тогда он пошел назад вдоль шланга, острым вертелом протыкая в нем дырки через каждые несколько ярдов.
Вышел через кухонную дверь и вошел в гараж. Дробовик он держал обеими руками, как дубинку.
Казалось, он прождал так целую вечность.
Наконец, он услышал шаги. Пройдя мимо него, полицейский вдруг остановился, посветил фонариком, и увидев шланг, издал удивленный возглас.