Несмотря на то что подозрения Лоутона крепли с каждой минутой, он впервые усомнился в правильности своей стратегии, напрасно раздражал Кейро, надеясь, что она сгоряча раскроет ему свои коварные замыслы, — вместо этого ему следовало попытаться завоевать ее симпатии, как и советовал Вуди. Если он станет небезразличен Кейро, не исключено, что в случае нападения Гардинеров она перейдет на его сторону.
Лоутон напомнил себе, что решил сделать Кейро своей приманкой. Однако, если он правильно разыграет свою карту, эта двуличная ведьма может заслонить его от верной гибели.
Признав разумность такого плана, Лоутон обезоруживающе улыбнулся и поинтересовался у Кейро, что ей заказать на ужин.
— Ваше сердце в собственном соку, — огрызнулась она.
Проклятие! Лоутон снова изменился прямо у нее на глазах! Минуту назад он рычал на нее, как разъяренный гризли, а теперь рассыпается в любезностях. Может быть, он ждет, когда они поднимутся в свои комнаты, и намеревается покувыркаться в постели? Скорее всего так и есть, чего еще ждать от этого похотливого негодяя!
Нет, этот номер с ней не пройдет! Она зла на него и полна решимости не прощать обиды. Их проблема не из тех, которые можно разрешить в постели, постель только на время оттянет развязку. Желать женщину и любить ее — совсем не одно и то же. Очевидно, Лоутону Каменное Сердце это неизвестно. Единственное, чего он может добиться от Кейро Калхоун, так это нескольких неприятных минут!
Лоутон вздохнул.
— Я пытаюсь найти с тобой общий язык, — сказал он в ответ на реплику Кейро. — Мое сердце не значится в меню. Выбери что-нибудь другое.
Кейро пришлось последовать его совету. Через несколько минут она вонзилась зубами в сочный стейк. Еда усмирила только голод, но никак не раздражение. Во время ужина Лоутон был воплощением преданности и внимания. Он никогда не был блестящим собеседником, но вдруг принялся без умолку болтать о тысяче интересных вещей. И беседовал с Кейро, как будто был ей ровней! Бог ты мой, разве это не чудо!
Обнаружив, что невольно отвечает ему, Кейро вспомнила о том, что собиралась продолжать дуться. К ее удивлению, Лоутон оказался весьма эрудированным человеком, обладавшим к тому же развитым чувством гражданского долга. Он рассказал ей много интересного о недавно основанной территории Оклахомы, где неоднократно бывал.
Кейро провела приятный вечер, закончившийся у дверей ее комнаты, возле которой Лоутон замедлил шаг.
— Спасибо за ужин и увлекательную беседу, — поблагодарила Кейро и неожиданно смутилась.
Они с Лоутоном целую неделю провели наедине друг с другом, не расставаясь ни днем, ни ночью. Но сейчас она войдет в свою комнату и закроет за собой дверь.