Он лениво опустился на подушки, вытянул длинные ноги в сапогах и сдернул с шеи кремовый платок.
— От тебя разит духами, приятель. Нескольких видов. — Рейн помахал рукой перед носом, глядя на его двухдневную щетину и вымазанный губной помадой подбородок.
— И давай не забудем о часах скачки на охотно раздвинутых бедрах. Между прочим, тоже надушенных, — ухмыльнулся Темпл, отчего на щеках его появились глубокие ямочки. Потом скользнул взглядом по своему элегантному бархатному, но изрядно помятому костюму и добавил: — Именно плотские удовольствия создали этот беспорядок.
— Не боишься подхватить какую-нибудь болезнь?
— Я вступаю во внебрачную связь только с благородными дамами, капитан, — оскорбился Мэтьюз, выхватил из корзинки яблоко, дважды подбросил его и с хрустом надкусил.
— Благородные дамы не имеют внебрачных связей, — ответил Рейн.
— Конечно. Они превращаются в маленьких проституток с богатым воображением, которые громко стонут в нужные моменты. Кстати, леди Кэтрин шлет тебе привет.
Рейн провел с молодой вдовой всего один вечер, но после этого она считала его своим постоянным любовником. У крошки хватило наглости приехать в карете на причал, и лишь для того, чтобы ее быстро выпроводили, не позволив увидеться с капитаном. Темпл был уверен, что тот единственный случай не мог настолько повредить ее репутации, что она пыталась вскрыть себе вены, как ходили слухи. Мужчины понимали затеянную ею игру. Женщина искала себе нового богатого покровителя, чтобы вести образ жизни, к которому она привыкла, когда была замужем за герцогом или еще каким-нибудь аристократом.
— Ты можешь содержать женщину?
— Конечно, нет, — фыркнул Темпл. — Я предпочитаю тратить деньги на азартные игры. Я только хотел попробовать кусочек того, что ты легко отверг. Сплошное разочарование.
Кэтрин была страстной натурой, но, к сожалению, она требовала больше, чем давала сама. Кроме того, ее страсть к плотским наслаждениям походила на болезнь.
— Осторожно, старина, леди…
— Шлюха. Уж я-то знаю. А на что еще может надеяться безродный уроженец Южной Африки?
— Уважение к себе может стать прекрасным началом. Если ты не будешь осмотрительным, то кончишь жизнь на дуэли.
— Я достаточно осторожен. Видишь, ушел от нее под покровом ночи. — Темпл махнул длинной рукой в сторону иллюминаторов, за которыми только-только начало светлеть. — И я с уважением отношусь к себе, Рейн, к своему прошлому и к тому, что меня окружает. Именно поэтому я волочусь за доступными женщинами, оставляя добродетельных леди джентльменам. Как и ты сам.