Ничего не подозревающая Микаэла шла в его сторону, иногда задумчиво срывала цветок, понюхав, отбрасывала, потом вдруг нырнула под полог веток и опустилась на скамью в нескольких шагах от Рейна,
Он сжал кулаки, почему-то ощутив себя одиноким и несчастным. По непонятной ему причине он был перед ней беззащитен — стоит лишь коснуться ее, и он уже в ловушке. Рейн сознавал, что сидящая на каменной скамье женщина способна погубить его.
Через некоторое время она выглянула из-за ствола, и он догадался, что Микаэла высматривает генерала.
Наконец она расслабилась, сложив руки на коленях, дыхание ее стало ровным.
А Рейн просто смотрел на ее лицо, отливавшее серебром, ощущал каждый удар ее сердца, и тысячи мыслей теснились у него в голове. Помолвлена ли она? Что она делала тогда на дороге или прошлой ночью в самом опасном районе города? Каковы на вкус ее губы?
Он стоял неподвижно, позволяя чувствам искать к ней дорогу по аромату духов. Между ними словно протянулась струна. И Рейн дернул за нее.
Девушка моргнула, по телу у нее пробежала странная дрожь, и она выпрямилась.
— Кто здесь?
— Добрый вечер, — сказал он, выходя из-за дерева. Микаэла вскочила на ноги.
— Рейн? — Ей было приятно снова почувствовать его рядом. — И давно вы здесь?
Она бросила на него изучающий взгляд, надеясь, что тот, с кем она встречалась, успел уйти до его появления.
— Достаточно, чтобы понять, что ты родственница генерала.
— Племянница. Ага, ее пистолет.
— Значит, ты дочь Ричарда.
— Вы знали его?
— Нет, хотя мой отец иногда упоминал о нем.
Кивнув, Микаэла вновь опустилась на скамью, прислонилась спиной к дереву и посмотрела на его красивое лицо. Если бы не оно и не белоснежная рубашка, его можно было принять за возникшего из темноты призрака, вызывавшего у нее страх и любопытство, как во время танца, когда ей померещилось, что Рейн мысленно говорит с ней.
— Раньше ты меня не боялась, Микаэла.
Ей очень нравилось, как музыкально он произносит ее имя.
— Я и теперь не боюсь.
— Но ты дрожишь.
— По-моему, вы слишком заняты собой, — высокомерно произнесла она. — Я замерзла, тупица.
Сбросив камзол, Рейн прикрыл им плечи девушки и заглянул ей в глаза.
— Я еще вижу страх.
Черт возьми, он совсем не хотел, чтобы она дрожала от страха в его присутствии.
— Ваша репутация опережает вас.
— Такая плохая? — добродушно спросил он.
— Да. К сожалению, — улыбнулась Микаэла.
— Я не столь известен.
— Конечно, если не слушать леди Бакленд. Она размахивает вашим именем, словно флагом.
— Кэтрин лучше держать язык за зубами.
Тихий голос Рейна будто ужалил Микаэлу. Как легко он произнес имя женщины — видимо, они в близких отношениях.