— Нет, — после долгого молчания ответила Микаэла.
— Несмотря на то что подвергаешься…
— Я поступаю так, как мне велит долг. — Она спрятала нож у себя на груди и хлопнула по нему ладонью.
— Что ты делала ночью на пристани?
Девушка ответила ему той же воинственной усмешкой, что и прошлой ночью, и он раздраженно вздохнул. Упрямая женщина. Тогда Рейн сделал то, что должно было заставить ее смутиться. Он пристально воззрился на нее, и Микаэла беспокойно заерзала.
— Ну… — Голос у нее сорвался. — Вам нравится бал? «Чудесно, Микаэла, докажи, что ты не способна поддерживать светскую беседу».
— Теперь нравится, — ответил Рейн. — Обычно мне выпадает честь разыгрывать спектакль.
— Я постараюсь больше не разыгрывать из себя шута, уступаю сцену вам.
— Ты этого не заслужила, Микаэла. Плечи у нее раздраженно дернулись.
— Избавьте меня от своей жалости, Рейн. Пожалуйста. То, что он оказался свидетелем ее унижения, пусть даже случайно, заставляло ее чувствовать себя глупо и отвратительно.
Напряженное молчание стало почти осязаемым, когда Рейн вдруг сел рядом с ней. Микаэла быстро оглянулась, прекрасно сознавая всю скандальность положения, если их застанут вдвоем.
— Рейн?
— Да.
— Вы хотите погубить остатки моей репутации? Выражение его лица изменилось, глаза блеснули, и Микаэла пожалела о своих словах.
— Обещаю не проглатывать вас целиком.
Ее губы слегка дрогнули, и она принялась разглядывать его изысканную одежду, широкие плечи, мощную фигуру.
— Только по маленькому кусочку? — усмехнулась она.
— Одно слово, и я оставлю тебя.
— И какое же это слово?
— Исчезни.
Микаэла промолчала. Рейн позволил себе пристально посмотреть ей в лицо. Глаза у нее огромные, кошачьи, необыкновенно выразительные.
— Я знаю, ты смелая девочка.
— Я не девочка, Рейн. — Тон язвительный, но в этом заявлении чувствовался скрытый смысл.
— О нет, ты самая хорошенькая из всех преступниц.
— Ах, снова лесть! Пора искать защиту. Но продолжайте. Сегодня я видела вас в обществе прекрасной женщины, значит, вы лишь тупы, но не слепы.
— У меня прекрасное зрение, Микаэла Дентон.
Она заглянула в его светлые глаза, мгновенно утонула в них и, почувствовав его искренность, покраснела.
Губы ее явно боролись с улыбкой, и Рейн подумал, что не выдержит, дожидаясь ее, а когда улыбка все же появилась, то пронзила его будто стрелой. Он коснулся завитка волос на ее виске, нежно провел кончиками пальцев по щеке. Микаэла не шевельнулась.
— Рейн, вы не будете целовать меня? Скажите, что не будете.
«Опять испугана», — подумал он и помрачнел.
— Почему ты спрашиваешь?