Виктория ослабила подпругу, чтобы лошадь могла двигаться свободно, затем забросила свой рюкзак на плечи и с силой хлопнула по мускулистому крупу кобылы, посылая ее назад. И, не оглядываясь на чуть различимые огоньки полицейских машин и вертолет, стрекотавший где-то в вышине, решительно направилась к водопаду. Лишь на мгновение замерев перед хрустальными струями, она скользнула под поблескивающий серебром покров и, едва не потеряв равновесие, спрыгнула на пол пещеры.
Стряхивая с волос влагу, Виктория с удивлением осознала, что испытывает те же странные ощущения, что и в первый раз. Воздух казался душным и тяжелым, сухой ветер жег кожу… Ею снова овладела непонятная сонливость, а веки словно налились свинцом.
Но всего несколько шагов принесли желанную свежесть. Выбравшись из прохода, Виктория заторопилась вниз по склону. Полностью поглощенная мыслями о погоне, она и не подозревала о том, что струя водопада за ее спиной становится все слабее и тоньше.
Резко повернувшись, Виктория выхватила пистолет и с удивлением увидела перед собой человека, похожего на индейца.
Он сидел на корточках и, видимо, совсем не испугался. Его широкая обнаженная грудь не колыхнулась; казалось, он не дышит. Лишь глаза — он окинул ее взглядом — выдали, что это — не персонаж музея восковых фигур.
Виктория с удивлением поняла, что человек совсем не боится ее пистолета 45-го калибра. Казалось, индеец этого оружия вообще не замечал. Надо же, какое мужество! Впрочем, как женщину Викторию не могло не восхищать и накачанное мускулистое тело незнакомца. На индейце были длинные, до самых колен, мокасины, из-за плеча выглядывал лук, а у ног лежал колчан со стрелами.
В нескольких дюймах от незнакомца трепыхалась связанная за ножки дичь. На запястьях его поблескивали какие-то серебряные браслеты, но внимание Виктории привлекало лишь удивительное лицо этого человека.
Его словно отлили из бронзы, как скульптурный портрет какого-нибудь античного героя-красавца.
Оно полностью гармонировало с сильной атлетической фигурой индейца. Ясно, что человек с таким лицом разбил не одно сердце.
— Что вам нужно? — резко спросила Виктория. Индеец даже не шелохнулся.
— Великие духи отрезали тебе язык? — Виктория не чувствовала угрозы и потому опустила пистолет. — Ты здесь обедаешь? — Она показала дулом на тлеющие угольки кос-гра, рядом с которым лежала мертвая белка.
Индеец по-прежнему молча смотрел на девушку, лишь зетер чуть трепал его мягкие волосы.
— Что ты, женщина, делаешь здесь, в такой глуши? — заговорил он так внезапно, что Виктория чуть не вздрогнула. Голос индейца был приятным на слух, сильным и глубоким.