Водяной идти к поморичам не советовал:
— На плотах да ш конями шамим вам до оштрова не добратьша. А мы помощь не шможем, нет нам хода на море теперь. Да и поморищам не до ваш, война там идет. Пираты да акуленыши ожверели шовщем. Идите-ка вы на левый берег реки, только ошторожно там, я и шам не ведаю, што там шейщаш. А брат мой вам поможет перебратьша.
Много еще Водяной советов дал, обереги-ракушки сунул каждому. Русалочки так плакали, прощаясь. Да и нам было совсем не весело. Что нас ждет впереди? Возвратимся ли назад? Да и здесь-то что будет? Вот вернется Татка, а тут ее не друзья, а враги поджидают? Стоян, видно, о том же думал, потому что сказал то ли мне, то ли себе самому:
— Яська Тату успеет предупредить. А не Яська, так любой из наших, кто первый встретит. Уж она сумеет спрятаться от любой инспекции. Все помогут. Да и Нана легко с ними справится.
И вздохнул.
Пресветлые боги, сделайте так, чтобы они вернулись до нашего отъезда! Сестрица моя не наглядная, когда же я тебя увижу? Великие Кедры, оберегайте ее в дальней стороне! И такая меня тоска по Татке взяла, что пошел я к Яське погоревать, поговорить о Татке. Он тоже в тоске да печали и по Татке, и по Нане. А теперь еще и мы уедем.
* * *
Стою я посреди этого хаоса и не знаю, куда двигаться. Искать тот вход, через который сюда пришла, что-то уж очень не хочется. Ну, должен же быть хоть еще один проход! Как-то ведь Костей-то сюда попал. Отогнула я рукав, погладила змейку-браслет: «Давай веди меня. Показывай путь отсюда, а еще и к Нане». Я уже ничему не удивлялась в этом мире. Не удивилась и тому, что змейка шевельнулась, глазки-изумруды засветились зелеными огоньками. Змейка подняла головку, покрутила ею из стороны в сторону и указала хвостиком куда-то в сторону от трона. Я и пошла туда.
Идти пришлось недолго. Компас меня не обманул. Вскоре я нашла проход в стене, а там опять коридор с кучей ответвлений (точно у Костея с головой непорядок был). Компас мой вильнул хвостиком влево, я направилась влево. Сзади что-то грохнуло — наверное, колонна обрушилась. Господи всемогущий, дай выбраться отсюда прежде, чем тут все развалится! Коридор вывел меня к узенькой винтовой лестнице, и змейка подняла хвостик вверх. Ладно. Я полезла вверх. Ох, и высоко же мне лезть пришлось!
Что-то я устала. С утра ничего не ела, а время-то, пожалуй, к обеду. Но постоянный грохот сзади как-то не располагал к привалам. Наоборот, я бы сказала, что бодрости придавал. И скорости! Мама дорогая, сколько можно лезть! Я уже не меньше, чем этажей двенадцать одолела, а лестница не кончалась. Этот Костей не иначе как на всю свою головенку деревянный был! Ну зачем нормальному человеку такой замок?! С такими коридорами и лестницами?! Он что, сам с собой здесь в догонялки играл?