— Не уверена, что смогу тебе ответить. Я доверяю шестому чувству — обычно оно у меня надежное. Я хорошо умею оценивать людей, а ты вызвала у меня доверие. Да и выбор был небольшой, — уныло призналась Торжа, затем наклонилась вперед и мягко добавила: — Анжа лиу, ты знаешь, чего ты добилась?
И снова ясный, пронзительный взгляд выстрелил из-под обожженных век.
— Расскажите мне.
— Ты — кровопускательница. — Торжа посмотрела на левую руку девочки — над запястьем навсегда остался темный порез. Рука Анжи напряглась в бессознательной реакции на осмотр. — Ты — человеческий кровопускатель. Не шпион, который обесчестил хьярке, сражаясь против местных, а та, кого дарианцы сами подняли до своего статуса. Причины не имеют значения — остается факт. Люди стали более уважаемы в глазах дарианцев. Миновал не только кризис, но и ситуация заметно улучшилась. Два века дипломатических усилий — и ты позоришь всех нас за один день. Анжа лиу… — она внезапно понизила голос. — Почему ты охотилась на браксинца?
— Для собственного удовольствия, — резко ответила девочка.
— Таким ответом твои враги могли бы гордиться.
— «Чтобы охотиться на барксинца, нужно думать, как браксинец». Вы знаете, кто это сказал?
— Дармел лиу Туконе.
— Мой отец. Моя семья долго служит Империи. Если бы не… очевидное… то я бы продолжила это.
«Сейчас, — подумала Торжа. — Скажи это».
— Ты все еще можешь это сделать, — произнесла вслух.
— Вы понимаете, что говорите? — поразилась девочка.
— Думаю, да. — Торжа улыбнулась, ей стало смешно.
— Я даже не могу стать гражданкой Империи, не то что служить в войсках. Мне запрещено получать даже самую низшую форму допуска Службы Безопасности.
— Я это знаю.
— Тогда как…
— Позволь мне кое-что рассказать тебе о правителях Империи. Сам император — человек практичный и не терпит бюрократической ерунды. Если военные скажут, что ты нам нужна, то он тебя поддержит. Эбре ценит мое мнение и будет действовать соответственно; Звездный Контроль тебя также поддержит.
— Всего две стороны.
— Совет Правосудия ты никогда не заполучишь. Они не могут отменить свое решение относительно тебя, потому что таким образом их работа ставится под сомнение. Что касается Объединенного Совета Наций, то у директора Звездного Контроля есть почетное место в Палате Людей, через которую он может выступить от твоего имени и также следить за работой Совета и вовремя принимать нужные меры.
— А ни Кахв будет яростно сражаться от моего имени?
— Сомневаюсь. Но Эбре уже выбрал преемника.
— Вас? — догадалась Анжа и ее глаза распахнулись.
Торжа утвердительно наклонила голову.