— В Нэшуа, штат Нью-Гэмпшир, — ответил Джей, ругнувшись про себя. Баллок был последним, кого ему хотелось бы видеть.
— А что там, в Нью-Гэмпшире? — И Баллок опустил глаза на сумку Джея.
— "Турбо-Тек".
— Почему это вам нужно ехать в Нью-Гэмпшир? Почему не поговорить с кем-то из компании по телефону?
— Завтра утром я встречаюсь с моим приятелем по колледжу, который работает в этой компании. Я полагаю, что эта встреча может дать мне весьма полезное представление о делах компании. И он хочет встретиться со мной лично.
— А Оливер знает, что вы уезжаете?
— Нет. — Джей шагнул в направлении лифтов. — Я считал, что волен делать все, что полагаю необходимым для исследования фактической стороны дела.
— А я думаю, лучше будет сначала поговорить с Оливером. — И Баллок загородил Джею дорогу.
— Зачем?
Баллок улыбнулся:
— Он же начальник. Мне важно знать, что он думает.
Джей покачал головой:
— Да вам плевать на то, что думает Оливер. Вы вообще ни во что не ставите Оливера — и точка.
— Что вы хотите этим сказать? — Баллок бросил свой портфель и шагнул к Джею.
— Именно то, что вы думаете, — спокойно ответил Джей, не отступая перед наступавшим на него Баллоком.
— Ну-ка проясните, — потребовал Баллок.
— Скажем так. Если бы Оливер вчера выскользнул из моих рук и был бы размазан по Уолл-стрит, что-то говорит мне, что вы не стали бы его оплакивать.
— Вы лучше подумайте о том, что вы сказали. — Лицо Баллока вдруг стало ярко-малиновым. — Оливер — один из моих ближайших друзей. И я вовсе не хочу, чтобы с ним что-то случилось.
Джей бросил сумку на пол.
— Тогда зачем вы упали мне на ноги, когда я держал его?
— Ах ты болван... — И захлебнулся словами. Вспылив, он не выдержал и замахнулся на Джея.
Джей блокировал удар Баллока и ответил быстрым ударом левой в живот. От удара Баллок согнулся вдвое и начал ловить ртом воздух. Джей снова ударил его — на этот раз правой в подбородок и рассек ему нижнюю губу. Баллок упал на пол, одной рукой держась за живот, а другую прижав к окровавленной губе.
— Приятного вам дня, — прошипел Джей и окинул взглядом зал.
Несколько трейдеров стояли и смотрели на Баллока, стонавшего на полу. Краешком глаза Джей увидел Оливера, выходившего из помещения, где пили кофе. Джей схватил свою сумку и направился к лифтам.
Когда дверцы лифта закрылись, Джей оглядел свои руки. Одна из них была в крови, но он мог ею шевелить. Она не была сломана. Он слизал кровь и от облегчения, что стычка позади, рассмеялся нервным смехом. Он уже более месяца, с тех пор как поступил к «Маккарти и Ллойду», чувствовал, какие невероятно напряженные отношения возникли между ним и Баллоком, — казалось, Баллок с той минуты, как они встретились, жаждал такой драки. Но Баллок получил больше, чем ожидал, подумал Джей. Он, наверное, все еще корчится на полу в операционном зале или стоит, согнувшись, над умывальником и пытается остановить кровь.