Он сказал:
– Я не сдаюсь, Дом! И уверен, что несколько американских жизней не стоят миллионов русских.
Я изумленно посмотрел на него возможно ли, чтобы я (в любом воплощении!) мог быть таким придурком? Но сенатор не выглядел дураком. Он наблюдал за мной, откинувшись в кресле, и вдруг показался выше и более самоуверенным.
– Что это вы так испугались, Доминик? – ехидно поинтересовался он.
– С чего вы взяли?
Он объяснил:
– Говорите так, словно беспокоитесь о чем-то, но не хотите это показывать. Мне кажется, я догадался, что вы опасаетесь другого Доминика! Не так давно он крутился поблизости и что-то вынюхивал. Кажется, он знал о вашем вторжении. На вашем месте я бы встревожился, кто он и что ему нужно?
Я понял, что это было самым важным его секретом. Я никогда не был марионеткой в чьих-то руках, даже в образе сенатора. Он догадался, что тревожило мое сердце или одного из нас.
Я медленно признался:
– Он из паравремени, Дом!
– Я уже понял это! Он приходил к вам?
– Нет! Не совсем он!
Я захотел рассказать ему о нашем посетителе, который сидел сейчас под охраной на другой стороне портала и потел от страха, что его найдут и сделают бо-бо за то, что он помог нам развернуть портал.
– Но у нас были непрошеные гости, может быть, много!
– Продолжайте дальше!
Я сказал.
– Вы не слышали про отскок?
– Что имеется в виду?
– Я имею в виду «обратный прыжок». Когда вы переходите сквозь оболочку паравремен, в действие вступает закон сохранения и некоторые вещи совершают обратное перемещение.
Он нахмурился:
– Вы считаете, людей будет бросать туда-сюда?
– Не только людей! Здесь все сложнее: это зависит от того, насколько сильно порвана оболочка. Иногда это может быть просто энергия… свет или звук, иногда перетекают газы или мелкие предметы. Например, пролетающие мимо птицы. Временами – что-либо крупнее.
– Это случается и здесь?
Я неохотно согласился:
– Кажется, да, Дом! И не только здесь…
Он поднялся из кресла и подошел к окну, я разрешил ему это и произнес через плечо:
– Похоже, ваш народ действительно поймал птичку в небе, Дом!
Я не ответил, он повернулся и посмотрел в упор.
– Я хочу, чтобы вы достали мне сигарет! – раздраженно крикнул он. – Это успокаивает!
Я немного подумал:
– Почему бы и нет? Это ваши легкие!
Я включил на столе внутреннюю связь, разобрался, какие кнопки соединяют с канцелярией, и приказал сержанту Самбок принести сигарет.
– Так, продолжим! – сказал я. – Вы будете помогать нам?
Он отрезал:
– Нет!
– Даже когда нет никакого риска? И даже когда ваша страна беззащитна против нас?
– Вы получите по заслугам! – отчетливо заключил он и повернулся к дверям, когда вошла Найла Самбок с пачкой сигарет из армейской лавки.