– Потому, что вот эта девушка – альтинка. Она очень хорошо платит!
– А еще?
– Еще? Виррадор, посмотри на нее! Неужели ты видел в своей жизни кого-то прелестнее? То, что мы делаем, нужно для счастья этой прекрасной леди. Она и тот парень любят друг друга!
– Как же тогда мальчишка угодил в научную лабораторию?
– Это долгая история, капитан. Как-то раз парень имел глупость похвастаться своими способностями. В присутствии генерала Симлаура… Ты про такого слышал? Так вот, генерал запудрил мальчишке мозги, и тот, ни у кого не спросив, дал согласие на несколько экспериментов.
– А теперь жалеет?
– А ты бы не пожалел, если бы оказался запертым на космическом корабле, который никогда не посещает населенных миров и не имеет никакой связи с цивилизацией?
– Альрика, опять ты что-то темнишь! Я слышал, тебя едва вытащили из плена каких-то особо жестоких пиратов – не прошло и недели, а ты уже сама рвешься кого-то спасать! Предположим, мы его выкрали. Где гарантия, что Симлаур вновь не отыщет вашего друга и не вернет его назад, в лабораторию?
– Мы все продумали, Виррадор. Парень – альтин, но он не в Содружестве. Не удивляйся, я сама живу точно так же. Так вот, как только доставим его сюда, отправимся в Школу, сдавать экзамены. После этого мальчика точно никто не тронет.
Капитан внимательно посмотрел на Линти, словно надеялся, что более молодая компаньонка окажется менее скрытной.
– А вы, леди, понимаете, во что ввязываетесь?
– Конечно же, сэр! – Альтинка покраснела под пристальным взглядом.
– Мне кажется, вам лучше остаться. Представляете, какой поднимется шум, если из-за твоих, Альрика, авантюр мы погубим настоящую, истинную альтинку, которая уже «успела стать членом Содружества»?
– Ну и дурак ты, Виррадор! – не затрудняясь в выборе выражений, заявила женщина. – А кто будет нам указывать путь?!
Капитан кивнул, соглашаясь с весомостью этого аргумента.
– Совсем девочка! – вновь усомнился он, вернув внимание к Линти. – Вы и вправду готовы заплатить названную подругой сумму?
Линти заволновалась – ни про какие деньги она не слышала.
«О какой сумме он говорит?» – мысленно спросила она Альрику.
«У тебя разве нет денег? – Альрика подмигнула ей, подсказывая поторопиться с ответом. – Если нет – попросишь у папы! У тебя юбилей – он не откажет».
– Конечно, – не слишком уверенно отозвалась Линти. – Как и договорились…
– Ладно! – капитан резко встал, оказавшись богатырем двухметрового роста.
– Ритагор, спецгруппу на вылет! – крикнул он по связи, выходя с женщинами на улицу. – Я предупреждал! У тебя все готово?