Видимо, ему ответили утвердительно. На улицу из казарм уже выбегала на построение цепочка здоровенных мужчин в скафандрах повышенной защищенности. Над головами возник крылатый корабль, размерами скорее напоминавший большой планетарный катер, чем галактический лайнер.
– Могу заверить вас только в одном, дамы, – бодро улыбнулся женщинам капитан, у которого в преддверии предстоящей операции резко улучшилось настроение. – Если этого не сделаем мы, этого не сможет сделать никто!
Рилиот еще не оправился от потрясения, перенесенного им во время разговора с дочерью, когда домашний Мозг ненавязчиво нашептал сознанию хозяина, что к нему поступил входящий звонок из секретариата. Ощутив важность предстоящего разговора, Рилиот разрешил установить связь.
На расстоянии трех шагов от него появилась голограмма полковника разведки, поверенного в делах Первого Советника.
– В чем дело, Дербеон? – с невозмутимым лицом, без всяких следов переживаний, спросил Рилиот.
– Это связано с ситуацией на Ингане, сэр, – извиняясь за внезапное вторжение, сообщил гость.
– Проблемы с Братьями?
– С Братьями полный порядок – перевозка детей, женщин и военнопленных в лагерь мантийцев практически завершена. Остались только раненые, для поддержания жизнедеятельности которых требуется специальное оборудование.
– Пустые отговорки! – понял Советник. – Соединитесь с Институтом военных исследований, скажите, пусть не придумывают никакого «поддержания жизнедеятельности»! Приказываю всех поступивших к ним Братьев НЕМЕДЛЕННО переправить на Инган!
– Так точно, сэр! Но проблема иного рода. Институт экологии Ниягана поднял шум, требуя немедленно очистить планету от посторонних.
Рилиот нахмурился:
– Что вы понимаете под словом «шум»?
– Средства массовой информации. Привлечение на свою сторону видных политических деятелей. Нагнетание нездоровой обстановки в Совете.
– Чего же они хотят?
– Немедленной эвакуации Братьев с Ингана.
– Передайте, что в ближайшее время мы вернемся к вопросу о правомерности принятого Советом решения. Попросите потерпеть какое-то время – затронуты интересы всей Лиги Объединенных Миров. Они уже подали исковое заявление в Арбитраж?
– Пока нет, сэр. Ниягану не хватает голосов, чтобы довести разбирательство до Арбитража. Тем более что дело о превышении полномочий вами и маршалом Тургаоном все еще считается не закрытым. Но у института очень влиятельные сторонники – боюсь, сэр, мы имеем дело с серьезной проблемой.
Рилиот сделал несколько шагов по комнате, размышляя. Он не сомневался, что, предоставив Инган армии «Улья», выбрал самое верное из всех возможных решений. И ближайшее будущее должно было подтвердить дальновидность такого хода – тревога, охватившая население при появлении в государстве целой цивилизации враждебно настроенных мантийцев, рано или поздно должна была смениться интересом общественности к этому таинственному народу. Возникла бы совершенно иная тенденция, направленная на поддержание и сохранение культуры Братства, нынешние настроения показались бы странными и противоестественными. Но существовала еще и другая возможность. Как теперь понимал Рилиот, договор Совета и Братьев еще не направил историю в нужное русло. Чаши весов все еще раскачивались, и, продолжи определенные заинтересованные стороны поддерживать нестабильность, события могли свернуть с запрограммированного Советом пути, неся за собой самые непредсказуемые последствия.