Линти сделала большие глаза, не смогла проглотить обиду и разрыдалась.
– И я не просила тебя бросать топор в Каса!!! – выкрикнула она, задыхаясь от горечи. – И я не просила тебя спасать мою жизнь! Ты сам решил, потому, что тебе так хотелось! Теперь моя очередь, понял!!! Не тебе меня останавливать!!!
Учителя потрясенно переглянулись. Альрика стояла, открыв рот, и не осмеливалась вмешаться. Виррадор отступил от Грига на несколько шагов, чтобы выйти из зоны внимания, чувствуя себя посторонним при этой разыгравшейся семейной сцене. Линти рыдала. Григ молчал, задетый за живое воспоминаниями альтинки.
Наконец юный Отец тяжело вздохнул – он не мог смотреть, как страдает это хрупкое, нежное существо.
– Хорошо, – пробормотал Григ. – Я сделаю, что ты просишь!
– Линти, ты слышишь? – Альрика бросилась к подруге. – Он согласился!
Гибриор счел нужным сделать шаг в сторону этой троицы.
– Вы хотите сдать экзамен, молодой человек? – обратился он к Григу. – Вы приняли решение поступить в Школу Леноса?
Неуверенно, но Григ кивнул.
– Вы уведете моего сына в Зал Испытаний? – зачем-то спросила Альрика – в ее представлении, как и в представлении абсолютного большинства людей Лиги, все, связанное со Школой Леноса, было овеяно духом легенд и мистических сказок.
«Мы прекрасно знаем, что этот экзамен – простая формальность! – Женщину тут же обдала жаром возмущения мысль спокойного с виду Учителя. – Мы даже не сомневаемся, что мальчик – альтин! Проблема в другом: что будет, когда этот враждебный нам человек станет членом Содружества? Вы не только сторонились нас всю свою жизнь, Альрика, вы выставили Школе ультиматум, который мы не в силах проигнорировать! Но если Закон вынуждает нас исполнить ритуал, не станем же мы убивать время, доказывая очевидное? Во всяком случае, сделаем не более, чем необходимо, чтобы признать неизбежное!»
– Нет, Альрика. – Гибриор мирно улыбнулся, словно ничего не говорил мысленно и наконец решил удовлетворить любопытство женщины, – Мы ограничимся несколькими простыми тестами. Их можно провести здесь. Пойдем, Григ, – обратился Учитель к юному Отцу «Улья».
Григ и Гибриор оторвались от основной группы и прошли в центр огромного холла, где Брату предложили сесть в кресло.
– Несколько простых экспериментов, уважаемый претендент, – объяснил Гибриор. – Мы не станем отнимать у вас много времени. Тест первый. Закройте глаза, Григ! Когда вы их откроете, перед вами появятся люди. Все они – голограммы. Никаких видимых отличий, которые могли бы подсказать вам ответ, не существует. Будьте внимательны! Вы должны выбрать ныне живущих.