– Хорошо, Линти, – наконец убитым голосом произнес Учитель. – Я сделаю то, что ты просишь, мой долг требует поступить по Закону Содружества. Но твой поступок, милая, может иметь катастрофические последствия! И для тебя самой, и для всех, кто был тебе дорог!
– Где я? – спросил Григ. Он уже пришел в себя и немного нетвердо стоял на ногах, придерживаемый за плечо капитаном бартерианцев. – Что я здесь делаю?
Линти бросилась к своему другу, встала между ним и Учителями, заглянула в лицо юноши.
– Ты должен сдать свой экзамен! – Ее голос был таким пронзительно-умоляющим, что Григ заморгал, не понимая, о чем таком важном его сейчас просят.
– Какой экзамен, Линти? Где я?
– Ты в Школе Леноса, на Бровурге. Ты должен доказать им, что родился альтином!
– Доказать… Зачем? – Парень был сонным, пытался сосредоточиться.
– Григ, я так решила! Слушайся! – Линти закричала на самых высоких нотах, не в силах совладать со своим страхом – из-за упорства этого гордого дурака весь ее план мог разрушиться в одночасье. – Ты знал, как мне выжить в «Улье», я знаю, как защитить тебя здесь! Оставь свои предрассудки – если ты докажешь сейчас, что родился настоящим альтином, никто не посмеет причинить тебе вред! Ты получишь право голоса! Ты сможешь повлиять на дальнейшую судьбу своих Братьев! Ты оживешь и для них, и для меня, и для себя самого! Ты должен жить, Григ, чтобы помочь своему народу! Ты должен жить, потому что я хочу этого! Я умоляю тебя: сделай это!!!
– Линти, что происходит? – уже более осознанно спросил Григ и огляделся. – Кто эти люди?
– Солдаты охраны… Учителя Школы Леноса. – Линти схватила руками его голову, заставляя смотреть только себе в глаза. – Григ, я попыталась тебя спасти! Я вытащила тебя из лаборатории Симлаура! Я рисковала своей жизнью, жизнью Альрики и людей, согласившихся нам помочь. Если сейчас ты откажешься от экзамена или провалишь его, всем нам придется ответить перед Законом! Если ты сдашь экзамен – нас назовут героями, вернувшими миру еще одного носителя генов Альтины! Ты должен попробовать, Григ! Сделай это, займи свое место и… решай сам, как тебе поступить – вернуться в тюрьму Симлаура или остаться со мной, чтобы жить и приносить пользу себе и своему брошенному на произвол судьбы Братству! Не волнуйся: ни ты, ни твои Братья не изменили условий вашего договора – я увезла тебя, не спросив, хочешь ты того или нет. Это была не твоя идея. Ты чист и перед Братьями, и перед нами. Но кто мешает тебе стать в придачу хозяином положения?
Григ нахмурился.
– Я и в самом деле не просил тебя помогать мне! – недовольно пробурчал он.