— Святый Боже! — воскликнула она, разглядывая круги под глазами Софьи. — С таким лицом лучше не показываться мужу после первой брачной ночи! Мужчины любят видеть, что доставили женщине удовольствие, а не ввергли ее в муки геенны огненной! — Продолжая возиться в шкафу, она добавила через плечо: — Конечно, женщина редко получает истинное наслаждение, но все равно мужчина хочет видеть, что он был на высоте.
— Если они допускают, что это не так, может, им следует больше стараться? — Несмотря на свое разбитое состояние, Софи почувствовала, что может поддерживать обычный разговор. — Во всяком случае, Таня, я пока не собираюсь замуж.
— Не слышать бы мне ваших слов, — ответила служанка, встряхивая цветастое муслиновое платье. — Чем скорее вы перестанете противиться этому, Софья Алексеевна, тем скорее обретете свое счастье. — Она разложила платье на кровати. — Вам следует поторопиться. Князь ждет вас в библиотеке. Завтрак вы уже проспали. — С этими словами Таня налила теплую воду в тазик. — Какие платья вы хотите взять с собой? Не знаю, есть ли у вас что-нибудь подходящее для Петербурга. У меня так нет… Да и у Бориса…
— О чем это ты? — Софи выпрыгнула из кровати и оказалась в полосе солнечного света. Ноги ее предательски подкосились. — Ты и Борис…
— А как же! Мы поедем с вами, — доверительно сообщила Таня. — Боже упаси, неужели вы думаете, что князь отпустит вас в такую даль без прислуги?
Софи словно обухом ударили; от всей этой суеты голова пошла кругом. Кажется, за те несколько часов, пока она спала, тут уже успели решить за нее очень многое.
— Я не еду в Санкт-Петербург, Таня.
— Одевайтесь-ка поскорее, — хмыкнула та. — Я принесу вам кофе с пирогами. — Тяжелая дверь резко закрылась за ней; таким образом Татьяна Федорова всегда давала понять, что ее любимой питомице лучше бы перестать городить чепуху и побыстрее прийти в себя.
Софи начала опасаться, что не в ее силах остановить события, стремительно набиравшие скорость. Вчера вечером она рассталась с дедом на том, что императорские распоряжения ей не указ. Но кажется, он продолжал гнуть свое и не придал никакого значения ее словам, словно и не существовало предмета обсуждения. Если Татьяна убеждена, что Софи уезжает в Санкт-Петербург к будущему мужу, то в этом убеждены и все домочадцы. Софи пришла в отчаяние. До сего момента она не верила, что такое может случиться. Она полагала, что дедушка должен понять ее состояние, просто обязан. Конечно, он должен встать на ее сторону. Теперь червячок сомнения подтачивал ее былую уверенность и грозил полностью продырявить эту уверенность как решето. А что, если, что ее некому 38 будет защитить и поддержать?