Там я буду в безопасности, так же как и остальные из нашей шайки, если только им удастся вернуться. Эти твари никогда не найдут нас в Кавернах. Всего-то и надо — дотуда добраться…
Несколько долгих часов девушка провела скорчившись за котлом — покрываясь холодным потом и дрожа от страха. Алианна боялась не за себя. Гораздо больше ее беспокоила судьба остальных членов шайки и в особенности — любимого близнеца-брата… Что с Алестаном? Нашел ли он убежище? Или один из этих голосов, вопящих от боли и ужаса, — его голос? Что, если он лежит где-то, истекая кровью? Что, если он мертв? Увидит ли она его когда-нибудь?
Теперь, когда спустилась ночь, у Алианны появился шанс разрешить все вопросы. Придется покинуть убежище и пробираться по улицам города, рискуя собственной жизнью. И все же это лучше, чем мучительное ожидание…
Ужасающие крики из Пределов сменились зловещей тишиной. Алианна уже поняла, что крылатые демоны — смертельные противники, однако не сомневалась в своих способностях. Или она не Серый Призрак? Алианна по праву гордилась своей шайкой. Они с Алестаном собрали вместе лучших воров в городе и убедили их (что было самой сложной частью мероприятия) работать заодно и жить, подчиняясь определенным законам и правилам.
Призраки передвигаются незаметно. Они не оставляют следов, их нельзя увидеть и невозможно поймать… Любой член шайки, кого застали на месте преступления, изгоняется навсегда из команды, а также из безопасных Каверн — лабиринта пещер в недрах горы, составляющей восточную оконечность Тиаронда. С незапамятных времен эти пещеры служили укрытием для неприкаянных жителей города: бездомных, нищих и преступников. Так называемые «приличные» люди избегали этого места, и даже Мечи Божьи предпочитали делать вид, что Каверн не существует вовсе. Никто не осмеливался туда заходить.
До сих пор Серые Призраки ни разу не попадались. И Алианна не собиралась становиться первой.
Жизнь девушки сложилась непросто. Они с Алестаном были детьми богатого купца и когда-то обитали здесь — в лучшей части города. Алианна смутно помнила те далекие времена. Жена купца умерла от родов, овдовевший отец перенес на детей всю нерастраченную любовь. Они были богаты и получили прекрасное образование. Казалось, им уготовано безоблачное и счастливое будущее. Однако, когда близнецам едва исполнилось девять лет, отец погиб во время пожара складов у доков, и огонь охватил груженный шерстью корабль.
Бизнес перешел в руки их дяди, который намеревался передать его близнецам по достижении ими совершеннолетия. Увы! Дядя не обладал деловой хваткой своего брата. Не прошло и года, как он повесился, отчаявшись расплатиться с долгами, и дети оказались на улице. Они нашли пристанище в Кавернах, и это помогло им выжить. Уверенность и дерзость, присущие людям купеческой среды, в сочетании с прекрасным образованием и умом — все это помогло молодым людям быстро подняться. Они сделались главарями элитной шайки и полноправными членами воровского братства.