Старик испуганно отступил к стене.
– Ладно, вы получите его за три, – сказал он, – но я сделаю это только для вас.
– Это от вас и требуется, – сказал Ларри. – Итак, принимайтесь за работу. Мы подождем.
– Деньги вперед, – поспешил сказать Фридлендер.
– Мы посидим, – повторил Ларри.
Фриндлендер вопросительно посмотрел на Хельгу.
– Насколько я понял, платить будете вы?
– Да, – коротко сказал она, садясь на стул Оглядев ее и Ларри, старик вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Наступила долгая пауза, потом Хельга сказала.
– Вы это неплохо разыграли, Ларри Он стянул свою шапку.
– Благодарю вас мэм Это ведь ваши деньги и вы были очень щедры ко мне. Я не мог позволить, чтобы этот тип одурачил вас.
– Очень мило с вашей стороны, – Хельга посмотрела на него. – Очень неплохой трюк с этими пальцами. Меня интересую только одно: вы действительно привели бы свою угрозу в исполнение.
Ларри покачал головой.
– Нет, мэм. Мне бы не хотелось причинять людям зло. Хельгу поразил тон его голоса: в нем была какая-то ледяная нотка. Так ли прост этот юноша, каким он ей казался?
– Как мне расплачиваться? – вдруг спросила она. – У меня только чеки. Может быть, мне сходить в банк и обменять их на наличные?
Ларри подошел к окну и взглянул на метель.
– В такую погоду? Может быть, он возьмет чеки?
– Но мне не хотелось бы, чтобы он узнал мою фамилию Нет, я пойду, поблизости найду банк и обменяю чеки.
Хельга вышла из дома и пошла по улице. Ей пришла в голову мысль вернуться к машине и уехать, бросив Ларри. Но предчувствие подсказало ей, что если она так поступит, то сожаление будет терзать ее всю жизнь.
В этот момент она увидела банк, зашла и обменяла чеки на пять тысяч долларов на швейцарские франки. Пять минут спустя она уже стучалась в дверь Фридлендера. Ей открыл Ларри.
– Все в порядке, – сказала она, проходя в обшарпанную комнату. – Как вы думаете, это долго продлится?
– Понятия не имею.
Он закрыл дверь и прислонился к ней – руки в карманах джинсов и жующие челюсти, как обычно.
Сняв шубу, Хельга положила ее на спинку стула и села.
– В такую погоду не стоит ехать дальше. Лучше всего найти какой-нибудь отель.
– Мне часто приходилось водить машину в метель, – сказал Ларри. – Так что, если вы хотите, мы можем ехать дальше.
Хельга посмотрела на часы. Было 3.15. Она с тоской подумала об «Адлоне». Ей так нужна была сейчас горячая ванна и хороший сон до обеда. Но в таком виде она не могла взять Ларри с собой в отель, где ее хорошо знали. Хельга задумалась.
– Мне не хочется сегодня продолжать путешествие, – сказала она. – Я устала. Но в таком виде я не могу взять вас в отель. – Она достала из сумочки несколько банкнот. – На этой улице есть магазин готового платья. Купите там себе темный костюм, белую рубашку и черный галстук. Потом плащ и ботинки. Вы будете жить в отеле, как мой шофер. Купите еще чемодан и сложите в него свои вещи.