– Придется подумать, – засмеялась она. – Ну, ладно, пусть будет так.
– Тридцать пять – это дешево, и вы это знаете. Я был уверен, что теперь не услышу ни слова о «ягуаре». Еще больше я был уверен, что, высадив ее на Бонд-стрит, я никогда о ней ничего не услышу.
– А почему вы сегодня взяли «бьюик»?
Она немного наклонилась вперед, чтобы стряхнуть пепел.
– Сестра моего приятеля уезжала в Париж, и он попросил меня отвезти ее в Норфолк, в аэропорт. Вы когда-нибудь бывали в Париже?
– Да, когда служил в армии, но всего три или четыре дня – Вам там понравилось?
– Кажется, да. Там уже тогда была дороговизна, но теперь, говорят, вообще ни к чему не подступишься.
– Как везде. Но если знаешь людей, то счастлив твой бог! Я там знаю один дешевый отель и потом у меня там друзья, вот мне и обходится все дешевле.
– Похоже – вы там частый гость.
– Почти каждый месяц.
– По делу?
– Да, я модельер. Новые модели белья.
– Это хороший бизнес? – удивился я.
– Очень. Я не хуже других художниц. У меня связи с лучшими конторами.
– Я думал возить белье в Париж – пустое дело.
– Да, покупательницы там заелись, но у меня неплохой вкус.
– Пожалуй, вы слишком молоды, чтобы вести дело самостоятельно.
– Вам тоже не сто лет, – рассмеялась она, откидываясь назад.
– Вот не думал, что в тридцать два года выгляжу щенком. Совершенно не ожидал.
– Вы женаты?
– Да, а вы?
– Да зачем мне это? У меня есть работа, а мужчина – это так просто устроить.
Я стал притормаживать, поворачивая направо. Похоже, что она не врет. У нее в самом деле могла быть квартира на Бонд-стрит. Она могла ездить в Париж и куда угодно. Я вдруг разозлился на себя. Если у меня плохи дела, то почему так должно быть со всеми? Я сделал ошибку, потратив все деньги на гараж. Если бы у меня осталось немного денег, я бы выкарабкался. Я бы мог заключить контракт на покупку оборудования, мог заниматься покупкой станков, мог... Мне не стоило покупать новые бензозаправочные установки, новые машины для мойки, а следовало оставить что-то на черный день. Но тогда, в первые месяцы, меня радовала суета с покупками, и мне не верилось, что я, именно я, могу потерпеть крах. Эта девица рядом со мной могла иметь квартиру, ездить каждый месяц в Париж, покупать последние модели «ягуаров». Все эти вещи, недоступные для таких, как я, были для меня сказкой и только. Я работал, учился, приобретал квалификацию, но моя работа не приносила мне ничего, кроме неприятностей и головной боли. Эта же женщина имела хороший вкус, за который ей платили деньги. Она имела все, что нужно, и даже больше.