Бэффилд жадно слушал меня, не прерывая ни единым звуком, а затем сказал:
– Если дело обстоит подобным образом, то вопрос с Вольфом решен!.. Действительно можно свести счеты.
– Сходите к Латимеру, – предложил я. – Он все устроит. Хорошая статейка на первой полосе газеты произведет нужный эффект, и если вы будете действовать правильно, то имеете все шансы стать шефом полиции Кранвиля.
– У меня уже мелькнула такая мысль, – лицо его расплылось в широкой улыбке.
– Итак, вы не отказываетесь участвовать в этом деле? Если так, предлагаю пойти с нами вечером на завершающую операцию. Реклама мне не нужна, но я хочу, чтобы полковник Форнсберг узнал, как хорошо я завершил это дело.
– Согласен.
– Тогда приходите сюда в семь часов вечера.
– Приду, – поднявшись с кресла, Бэффилд направился к двери, но на полпути остановился. – Вообще-то я не люблю частных сыщиков, но вы – неплохой парень…
– Надо же как-то зарабатывать себе на жизнь, – пожал я плечами.
Бэффилд кивнул головой и вышел.
Рэгг смотрел на меня неодобрительно.
– Грязное это дело, – заметил он. – Бэффилд чувствует, откуда дует ветер, и ему не надо дважды предлагать урвать свой кусок пирога. Зачем вы привлекли его к нашему делу?
Я закурил и, опустившись в кресло, спросил:
– А почему бы и нет? Ведь мы не имеем права заходить слишком далеко. Все остальное является прямым делом полиции. А то, что он открестился от Мэйси и хочет рассчитаться с Вольфом, нас не касается. – Глубоко затянувшись и выпустив дым к потолку, я продолжал: – А что, Рэгг, не переехать ли вам в Нью-Йорк? Мне кажется, у полковника Форнсберга нашлась бы для вас работенка.
– Вы шутите? – Рэгг недоверчиво смотрел на меня.
– Нисколько. Я не вижу, чем бы вы могли заняться в этом городе. В газету вам дорога закрыта, пока она является собственностью Вольфа. А мы с Одри, между прочим, решили пожениться. Так что местное детективное агентство «Шеридан и К°» тоже не может предложить вам работу.
Рэгг принялся горячо поздравлять меня. Когда он закончил свои излияния, я вновь спросил его:
– Так как? Согласны ехать в Нью-Йорк?
– Да.
– Значит, договорились? – Я поднялся и направился к двери.
– Куда вы сейчас?
– Да вот… Пойду покупать свадебный подарок для своей невесты.
Около шести вечера я пришел к Одри. В руках у меня была большая квадратная коробка.
Одри причесывалась.
Я положил коробку на стол, поцеловал свою будущую жену и сел рядом.
– Тэд уже звонил?
– Да, примерно час назад. Мы должны встретиться в клубе около восьми часов.
– Значит, все нормально? – за непринужденностью тона я постарался скрыть свое беспокойство. – Что он вам говорил?