– Но у него нет никаких инстинктов, – упрямо повторила Одри. – Я его хорошо знаю!
– Видите ли, если бы у меня были такие инстинкты, я не стал бы кричать об этом на улице.
– А они у вас есть? – сострил Рэгг.
– Я скажу об этом позже. Но я даю руку на отсечение, – похоронное бюро Эслингера каким-то образом связано с похищением девушек.
– Но ведь вы еще не знаете точно, убиты ли остальные девушки.
– Но Мэриан убита. Это факт. В моей версии все сходится довольно точно. И искать нам необходимо именно в этом направлении. Я хочу, чтобы вы посетили «Стоп-фото» и разузнали, не бывал ли там Тэд. И второе – кто приходил за фотографиями остальных трех девушек?
– Хорошо, – согласился Рэгг, – я попытаюсь это установить.
Когда он ушел, я обратился к Одри.
– Теперь ваша очередь. Я попрошу вас заняться Тэдом Эслингером. Выясните, что он делал в те вечера, когда исчезали девушки. Проверьте его алиби. Будьте с ним милы и не упускайте его из виду. Постарайтесь поглубже в нем разобраться. Если мы не найдем никаких фактов, объясняющих мотивы этих убийств, то останется только одно объяснение: Тэд Эслингер – сумасшедший.
Одри молча кивнула и, достав из сумочки косметические принадлежности, начала приводить в порядок свое лицо.
– А чем думаете заняться вы? – спросила она.
– Сейчас самое время нанести визит Максу Эслингеру. Хочу взглянуть на его похоронное бюро.
Она взяла в руки сумочку и перчатки.
– Вот увидите, он вам понравится. Я уверена, что Макс Эслингер не имеет ничего общего с этой историей. Познакомившись с ним, вы убедитесь в этом.
Я привлек ее к себе.
– У вас не такая черная и подозрительная душа, как у меня, – сказал я, целуя ее.
Она оттолкнула меня и строго сказала:
– Хватит! Руки прочь!
– Минутку! Разве мы не договаривались, что здесь командую я?
Одри улыбнулась.
В комнате наступили мир и согласие.
Я осторожно открыл стеклянную дверь похоронного бюро. В глубине комнаты висели черные бархатные портьеры, за которыми, видимо, была дверь. Мгновеньем позже из-за портьеры появился мужчина с длинным лицом и скелетообразным телом. Он подозрительно осмотрел меня и осведомился, чем может быть полезен.
Я был настолько потрясен необычностью его внешности, что несколько секунд не мог вымолвить ни слова.
– Мистер Эслингер у себя? – наконец спросил я.
– Как прикажете доложить?
– Скажите, что с ним хочет побеседовать агент Международного бюро расследований.
Мой собеседник отвел глаза, но я успел заметить, что в них мелькнул страх.
– Я доложу, но предупреждаю вас, что в настоящее время мистер Эслингер очень занят.