– Мы с вами никогда раньше не встречались? – внезапно спросил он.
Я покачал головой, точно зная, что никогда не видел этого типа. На память мне грех жаловаться.
– И все же, мне кажется, что я вас где-то видел, – парень старательно избегал моего взгляда.
– Вот как? Вполне возможно.
– Вы случайно не Мейсон, журналист, который пишет статьи на злободневные темы?
А вот тут он переиграл! Значит, он точно знал, кто я такой.
– Вы правы. Видимо, вам попадалось мое фото.
– Скорее всего, так, – он убрал ножик в жилетный карман. – Видимо, я видел ваше фото в газете. Извините.
Положив кий и еще раз внимательно глянув на меня, он направился к выходу. Я задумчиво смотрел ему вслед.
Едва он вышел из заведения, я подошел к бармену, который привычным жестом протирал бокалы.
– Кто этот наркоман? – спросил я, кивнув в сторону выхода.
Бармен покачал головой.
– Понятия не имею.
– Бывал он у вас раньше?
– Что-то не помню.
И в этот момент в бильярдную зашел Эдди. Увидев меня, он довольно улыбнулся.
– Какого черта ты здесь делаешь? – риторически спросил он, подходя к бару, и не дождавшись ответа, заказал два виски.
– Хотел найти тебя, – честно сознался я. – Я же помню, что ты любишь посещать заведения подобного толка.
Бармен поставил выпивку и спросил у Эдди:
– Как ваше здоровье, мистер?
Эдди наклонился вперед и похлопал его по руке.
– Как нельзя лучше, друг.
Так они знакомы… Ну и черт с ними! Мне нужны сведения про наркомана.
– Так кто был этот парень?
Улыбка моментально пропала с лица бармена.
– Я же сказал вам, что понятия не имею.
Эдди глянул на меня, потом на бармена, видимо, сообразив, что к чему.
– О'кей, – кивнул он бармену. – Это мой друг.
– Не знаю, – сердито огрызнулся тот. – Извините, я не могу тратить на вас время, джентльмены… – Он отошел в дальний угол бара и вновь принялся полировать бокалы.
– Хм… – Эдди сделал глоток. – В чем дело?
Я пожал плечами.
– Пока не знаю. Я уже уходил отсюда, но вдруг какой-то незнакомый парень предложил мне партию в бильярд. Затем выяснилось, что он знает меня. Ты же знаешь, я тоже не промах, и сразу определил, что у него в кармане револьвер. Вот мне и захотелось узнать, кто он. Я уверен, что этот пижон знаком бармену, но он не хочет о нем говорить.
Эдди нахмурился.
– Как он выглядел?
– Высокий, худой, имеет привычку поминутно облизывать губы, похож на наркомана, но у него очень уж цепкий взгляд. Возможно, он просто притворялся наркоманом.
– Как он держал в руках кий?
– Профессионально, сэр.
Эдди прищурился.
– По описанию, это Эрни Кац… Ну и ну!
– Кто это?
– Хороший вопрос! – усмехнулся Эдди. – Один из телохранителей Лу Спенсера.